A seleção masculina de hóquei sobre grama da Irlanda garantiu vaga para os Jogos Olímpicos após uma ausência de 108 anos no torneio. A Federação Internacional (FIH) confirmou a classificação da equipe para o Rio 2016 no domingo (25). O time foi beneficiado pelos resultados da Copa da Oceania.

A Austrália já estava classificada para os Jogos pela conquista da semifinal da Liga Mundial disputada em Antuérpia, na Bélgica, em julho deste ano. No entanto, a equipe também ganhou a Copa da Oceania, ao derrotar a Nova Zelândia por 3 a 2, no domingo. Pelas regras da FIH, a Austrália virá ao Rio pelo resultado no torneio classificatório de seu continente, permitindo ao time com melhor desempenho na Liga Mundial ainda fora dos Jogos herdar a vaga. O regulamento beneficiou a Irlanda, que terminou em quinto lugar no evento disputado na Bélgica.

Até hoje a Irlanda teve apenas uma participação no torneio Olímpico de hóquei sobre grama, na estreia do esporte no programa, em 1908. Na ocasião, o time ficou com a medalha de prata. De lá para cá, os Jogos Olímpicos sempre tiveram disputas de medalha no hóquei sobre grama, exceção de 1912 e 1924, mas os irlandeses não mais participaram do evento.

A última vaga Olímpica para a disputa masculina do esporte nos Jogos Rio 2016 será definida no dia 1º de novembro, na final do Campeonato Africano, em Johanesburgo, África do Sul.

Acompanhe aqui a disputa pela classificação para os Jogos Rio 2016