Campeão em Londres 2012, o suíço Steve Guerdat tem motivação extra na luta pelo bicampeonato no hipismo saltos dos Jogos Rio 2016: até hoje nenhum conjunto cavalo-cavaleiro conseguiu dois títulos consecutivos na disputa individual Olímpica da modalidade. Para conquistar o feito inédito, o atleta resolveu poupar neste primeiro semestre o sela francês de 14 anos Nino des Buissonnets - cavalo que montou em Londres - para que ele "entre para a história nos Jogos do Rio", como disse após conquistar o bicampeonato da Copa do Mundo de Hipismo de Saltos em Gotemburgo, na Suécia, na segunda-feira (28). No mundial, Guerdat usou a montaria reserva, Corbinian, que está sendo preparada para Tóquio 2020. "Ele é muito talentoso, mas ainda é jovem. Tem dez anos", pondera Guerdat.

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Mesmo com dois bons cavalos à disposição, o suíço prefere não assumir o favoritismo para os Jogos Rio 2016. Considera a vitória na Suécia uma grande surpresa: “Realmente não estava esperando estar aqui de pé, na posição de vencedor”. Humilde, atribui o resultado à equipe que cuida de seus cavalos e, de certa forma, colocou Nino, seu cavalo número um, em um patamar superior ao do próprio cavaleiro.

"Nino vai se tornar uma lenda. Ele tem personalidade especial e é impressionante como salta cada obstáculo"

Steve Guedat, que quer ganhar o ouro no hipismo saltos do Rio 2016 com o mesmo cavalo que montou em Londres

O que esse cavalo tem de tão especial?

Nascido na França há 14 anos (completa 15 em julho, antes dos Jogos Rio 2016), Nino des Buissonnets é um animal de personalidade. Aos nove anos, com más performances, foi considerado "inútil" e vendido por seu antigo proprietário. A partir daí, porém, provou ser um campeão.Com Steve Guerdat, conquistou dez títulos - incluindo o ouro Olímpico em Londres.

Em maio de 2015, Nino quase saiu dos planos Olímpicos do cavaleiro suíço: testou positivo em um exame antidoping. Meses depois, foi inocentado pela Federação Equestre Internacional (FEI) ao ficar provado que seus alimentos haviam sido contaminados por sementes de papoula. Após o esclarecimento, ele voltou a ser um dos favoritos para o Rio 2016.

Nunca antes na história do hipismo...

Desde a primeira disputa do hipismo no programa Olímpico, em Paris 1900, apenas um cavaleiro conseguiu ganhar a medalha de ouro duas vezes na competição individual: o francês Pierre D’Oriola - nos Jogos Helsinki 1952, com o cavalo Ali Baba; e em Tóquio 1964, com Lutteur. Steve Guerdat é cauteloso, mas confessa que acredita pode obter, com Nino, o feito inédito de entrar para a história Olímpica como o primeiro conjunto cavalo-cavaleiro a conquistar o bicampeonato nos Jogos.

“Se tiver Nino em um dia especial, tenho chance. Eu o conheço bem e sei do que ele é capaz em boa forma"

Para que o sonho se torne realidade, o suíça segue algumas estratégias. Um exemplo foi a opção de poupar Nino e tirá-lo da final da Copa do Mundo na Suécia. “Estamos fazendo uma preparação especial para os Jogos Olímpicos, que são nosso grande objetivo", disse Guerdat. Ele sabe que a disputa Olímpica será árdua: “Existem outros com chances", pondera e lista como adversários fortes os alemães Christian Ahlmann e Marcus Ehning, além de "vários" franceses - o atual líder do ranking da FEI é Simon Delestre. “Não vou me preocupar com os outros. Vou tentar dar o meu melhor e tirar o máximo do meu cavalo."

E ele já conhece o Rio de Janeiro

As passagens anteriores pelo Rio de Janeiro marcaram positivamente Guerdat. Tanto como cavaleiro - ele venceu o Torneio Athina Onassis na Sociedade Hípica Brasileira, em 2011 e 2012 - quanto como turista.

“O Rio é uma cidade da sorte para mim. Vejo o Brasil como um país feliz e com gente que realmente ama cavalos"

Assista aqui a alguns dos melhores momentos dos Jogos Londres 2012