Três vezes Brasil - e só. Desde a estreia da modalidade no programa de Atenas 2004, e com a hegemonia mantida nos Jogos de Pequim 2008 e Londres 2012, nenhum outro país foi campeão Paralímpico de futebol de 5. Para a disputa de sua quarta medalha de ouro, no Rio 2016, a seleção brasileira já está convocada. Melhor jogador do mundo, Ricardinho se recupera da cirurgia pela qual passou, em abril, mas foi confirmado na lista pelo técnico Fábio Vasconcelos.

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Ao lado de Turquia, Marrocos e Irã, o Brasil está no grupo A - e estreia em 9 de setembro contra um adversário ainda não definido. No grupo B estão Argentina, China, Rússia e México. As semifinais estão marcadas para o dia 15 e a final, para o dia 17.

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O baiano Cássio Reis, que joga como fixo, diz que a equipe fez um excelente trabalho em todo o ciclo Olímpico, desde 2013, e isso ajudou a manter a confiança dos jogadores em alta. “Todos os pilares foram construídos da melhor forma possível e de maneira sólida. O grupo tem a sensação de trabalho bem feito, de dever cumprido. Estamos no nosso melhor”, afirmou o atleta, que foi campeão em Londres 2012.

Sobre jogar em casa, Cássio disse que existe a obrigação de fazer bonito, ainda mais pelo histórico da equipe. “Temos essa responsabilidade e sabemos que a pressão será grande. Mas todos estão com o mesmo pensamento. Comissão e atletas falam a mesma língua, vestem a camisa da mesma forma e faremos o melhor possível para manter essa hegemonia e abraçar essa medalha de ouro mais uma vez.”

Além de tricampeão Olímpico, o Brasil ainda tem quatro títulos de Mundiais de Futebol de 5 e três de Parapan-americanos.

Severino, na vitória sobre a França que valeu o ouro Paralímpico para o Brasil em Londres 2012 (Foto:Getty Images/Julian Finney)

A seleção Olímpica: 

Goleiros

Luan de Lacerda Gonçalves – AGAFUC/RS

Vinícius Tranchezzi Holzsauer – APADV/SP

Fixos

Cassio Lopes dos Reis – ICB/BA

Damião Robson de Souza Ramos – APACE/PB

Alas

Gledson da Paixão Barros – APADV/SP

Severino Gabriel da Silva – APACE/PB

Tiago da Silva – URECE/SP

Pivôs

Jeferson da Conceição Gonçalves – ICB/BA

Raimundo Nonato Alves Mendes – ADVP/PE

Ricardo Steinmetz Alves – AGAFUC/RS