Em cerimônia realizada nesta segunda-feira, dia 23 de junho, data em que se comemora o Dia Olímpico, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva anunciou ações de apoio à candidatura do Rio de Janeiro à sede dos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de 2016. Lula assinou decreto criando o Comitê de Gestão de Ações Governamentais e encaminhou ao Congresso Nacional projeto de lei que institui crédito de R$85 milhões para suporte de atividades da candidatura. O evento foi no Palácio Guanabara, sede do Governo do Rio.

O detalhamento do suporte governamental está entre os itens exigidos pelo COI no dossiê que deverá ser elaborado pelas cidades candidatas até o dia 12 de fevereiro de 2009. A escolha do COI será anunciada no dia 2 de outubro de 2009.

- Não vamos começar esta candidatura do zero. A experiência dos Jogos Pan-americanos Rio 2007 será amplamente utilizada. É preciso mostrar nossas qualidades, como fizemos nos Jogos Pan-americanos. Já fizemos o necessário, que foi inscrever a candidatura do Rio de Janeiro. Já fizemos o possível, que foi classificar a cidade entre as quatro candidatas finalistas. Agora, é hora de fazer o que muitos consideram impossível. É hora de assumir um compromisso nacional, estadual e municipal e fazer um trabalho sólido. Tenho convicção de que o Rio pode conquistar o direito de realizar os Jogos Olímpicos de 2016 - disse Lula.

Na cerimônia, que contou com a presença de vários atletas e ex-atletas, o presidente Lula recebeu a bandeira da candidatura do Rio à sede dos Jogos Olímpicos de 2016 das mãos do medalhista olímpico Marcelo Ferreira (iatismo) e da medalhista paraolímpica Karla Cardoso (judô). O Ministro do Esporte, Orlando Silva, lembrou que a candidatura deixará legados importantes para o Rio de Janeiro e para o Brasil.

- Com mais equipamentos esportivos, o Rio de Janeiro se consolidará como cidade olímpica. A candidatura também será uma oportunidade de promover o Brasil como país de economia estável. Além disso, oferecerá ao Rio de Janeiro um processo de transformação em vários níveis. Será uma corrida longa, mas espero que no dia 2 de outubro de 2009 o Brasil possa comemorar a escolha do COI - discursou Orlando Silva.

O Governador Sérgio Cabral definiu como decisivas as ações anunciadas pelo Presidente Lula.

- Percebemos que o Brasil tem trunfos importantes, pelo momento que vive. Os Jogos Pan-americanos mostraram o que o país pode realizar. O Presidente Lula tem a dimensão da importância dos desafios deste país. Estamos competindo com três cidades importantes, mas uma das razões olímpicas é a democratização do esporte, e a América do Sul nunca realizou os Jogos Olímpicos - lembrou Sérgio Cabral.

Há oito anos, o COI não escolhia como candidata uma cidade de país que ainda não recebeu os Jogos Olímpicos. O fato foi lembrado pelo Presidente do Comitê Olímpico Brasileiro e da Comissão de Candidatura Rio 2016, Carlos Arthur Nuzman.

- Na data em que se comemora o Dia Olímpico, essa concessão de recursos para a candidatura não apenas nos enche de orgulho. Este ato também demonstra o apoio governamental ao projeto e isso foi reconhecido pelo COI ao avaliar a candidatura do Rio. São os grandes desafios que mudam uma cidade, um estado ou um país - afirmou Nuzman.