A candidatura do Rio de Janeiro à sede dos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de 2016 ganhou uma campeã olímpica como fã. A neozelandesa Valerie Vili, ouro nos Jogos de Pequim 2008 no arremesso de peso, se apaixonou pela cidade após participar, em maio, do GP Rio. Valerie acredita que disputar uma edição dos Jogos Olímpicos no Rio de Janeiro seria uma experiência única para atletas de todo o planeta.

Para conquistar o ouro no GP Rio e estabelecer o novo recorde da competição, com a marca de 20,69m, Valerie Vili aproveitou a estrutura do Estádio João Havelange, construído para os Jogos Pan-americanos Rio 2007 e uma das instalações esportivas do projeto Rio 2016. “É um estádio sensacional, com uma atmosfera maravilhosa. É perfeito para tirar do atleta tudo o que ele tem de melhor. O Rio de Janeiro é uma cidade colorida, com pessoas maravilhosas. Disputar uma edição dos Jogos Olímpicos em um lugar como este seria uma experiência única para atletas de todo o planeta”, disse Valerie.

Além do GP Rio, Valerie Vili participou do GP de Belém. As impressões sobre a organização dos eventos brasileiros ficaram registradas no blog da atleta na página da Federação Internacional de Atletismo. “Minha viagem ao Brasil foi fantástica. Minhas expectativas foram superadas. Os organizadores foram maravilhosos e realmente cuidaram de mim. O Rio de Janeiro foi minha primeira parada e me apaixonei pelo calor assim que cheguei”, escreveu Valerie, que também guardou boas recordações da visita ao Cristo Redentor e das frutas brasileiras, em especial a manga.