A primeira edição dos Jogos Olímpicos da Juventude de Inverno, realizada em Innsbruck, na Áustria, chegou ao fim neste domingo, 22 de janeiro, após dez dias de competições e celebrações. Os mais de mil atletas de 70 países, com idade entre 14 e 18 anos, competiram e participaram da extensa programação de educação e cultura, que envolveu os visitantes e a população austríaca em um evento histórico e inesquecível.

Mais de 110 mil espectadores acompanharam as competições in loco. O Site Oficial de Innsbruck 2012 recebeu mais de 4,7 milhões de visitas durante o evento. Cerca de 900 profissionais da mídia cobriram as diversas atrações na cidade, entre elas as 63 disputas em 15 esportes. A Alemanha ficou no topo do quadro de medalhas com oito de ouro e 17 no total. A China levou sete de ouro e quinze no total, enquanto a Áustria, país anfitrião, conquistou seis de ouro e 13 medalhas no total.

“Posso dizer que tivemos excelentes Jogos. O Comitê Organizador fez um grande trabalho, os atletas estavam felizes e vimos o melhor do esporte”, afirmou o Presidente do Comitê Olímpico Internacional, Jacques Rogge, presente à Cerimônia de Encerramento.

Rogge destacou ainda o Programa de Educação e Cultura, que envolveu os jovens atletas em temas variados, entre eles a importância de construir uma vida profissional e social para após o período em que são esportistas e a prevenção ao doping.

“Depois de dois bons eventos inaugurais em Cingapura 2010 [Jogos Olímpicos da Juventude] e Innsbruck 2012, o conceito de aliar esporte, cultura e educação foi bem aceito pelas federações e atletas. Certamente, estudaremos formas de levar este programa aos Jogos tradicionais”, avaliou o Presidente.

Alguns dos esportes e disciplinas disputados em Innsbruck 2012 estrearão nos Jogos Olímpicos de Inverno tradicionais já na próxima edição, Sochi 2014. São eles o Esqui Halfpipe, o Biatlo Revezamento, o Luge Revezamento, o Salto de Esqui feminino e a Patinação Artística (evento de equipes).

A próxima edição dos Jogos Olímpicos da Juventude de Inverno será em Lillehammer, na Noruega, daqui a quatro anos. Dois anos antes, Nanjing, na China, sedia os Jogos Olímpicos da Juventude de verão.