Quem está acostumada a dar grandes saltos e brilhar nas arenas de ginástica artística pelo mundo, sabe que, sozinho, um atleta não consegue decolar. Daiane dos Santos, uma das estrelas da campanha do Programa de Voluntários Rio 2016, tornou-se a primeira atleta do Brasil a conquistar o campeonato mundial de ginástica artística com seu desempenho no solo em 2003, mas reconhece que sua apresentação não teria sido possível sem o trabalho dos voluntários na preparação do evento.

“Para sediar um grande evento, precisamos dos atletas, das instalações... e dos voluntários! Sem eles, não tem quem faça a competição acontecer”, diz a atleta Olímpica, que participou dos Jogos Atenas 2004 e Pequim 2008.

Com a experiência de quem já competiu em vários países do mundo, Daiane destaca a paixão dos voluntários. Segundo ela, são eles quem contagiam o público e motivam ainda mais os atletas, fazendo com que o evento fique marcado por muito tempo na memória dos espectadores.

“Eles mostram uma paixão impressionante. Em qualquer campeonato, seja qual for o país, os voluntários sempre estão apaixonados. Você sente no olhar deles o orgulho de fazer parte do evento. E o voluntário é mesmo essencial: sem ele, o evento não acontece”, diz Daiane.

Para Daiane, os voluntários são uma fonte de inspiração para os atletas – e podem ser o incentivo final para que deem o seu melhor nas arenas de competição. 

“O voluntário é aquela pessoa que te ajuda em qualquer momento, quando você precisa de qualquer coisa. É aquela pessoa que te inspira, com quem você conversa muito perto do momento decisivo, que vibra junto e torce por você. Muitas vezes o contato com eles é tão direto que parece que somos amigos de infância”, diz a ex-ginasta.

Aposentada da ginástica desde 2012, Daiane dos Santos não terá o gostinho de participar dos Jogos Rio 2016. Sua relação com a Cidade Maravilhosa, no entanto, já ficou eternizada por uma apresentação eletrizante em 2004: ao som de "Brasileirinho", a gaúcha de Porto Alegre arrepiou o público carioca e levou o ouro da etapa brasileira da Copa do Mundo.

“O clima de alegria que os cariocas transmitem é muito legal. O Rio é uma cidade naturalmente muito ativa, sempre vemos todo mundo fazendo atividade física, praticando esporte, pedalando, caminhando, desde criancinhas até idosos. Em 2016, as pessoas vão poder ver isso tudo de perto na Cidade Maravilhosa, junto com essa beleza natural que só o Brasil tem”, afirmou Daiane, que também conquistou uma medalha de prata na cidade durante os Jogos Pan-americanos de 2007.

Assim como Daiane, César Cielo e Terezinha Guilhermina já deram o recado: as inscrições para o Programa de Voluntários Rio 2016 estão abertas. Ao todo, 70 mil pessoas serão selecionadas e terão a oportunidade de deixar a sua marca nos primeiros Jogos da América do Sul – e no coração dos atletas.

“Sempre quando terminamos um evento, agradecemos os voluntários que ajudaram na realização e na organização. Não tem gratidão maior poder ver o sorriso deles quando a gente ganha uma medalha. Se eu pudesse, diria um muito obrigado e daria um beijo e um abraço em cada um. Acho que só assim poderíamos transmitir de verdade o nosso sentimento por eles", finaliza.