As 12 cidades brasileiras que receberão jogos da Copa do Mundo de Futebol de 2014 foram anunciadas neste domingo, dia 31. Entre elas, estão Rio de Janeiro, São Paulo, Brasília, Belo Horizonte e Salvador, que serão sede de partidas do torneio olímpico de futebol se o Rio de Janeiro for escolhido para receber os Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de 2016. A escolha reforça a sinergia entre os projetos dos dois grandes eventos, uma vez que as melhorias de infraestrutura e remodelação dos estádios realizadas para a Copa do Mundo de 2014 serão um importante legado para a candidatura Rio 2016.

Para o presidente do Comitê Rio 2016, Carlos Arthur Nuzman, a Copa do Mundo de 2014 reforça a candidatura Rio 2016 em todos os sentidos.  “O projeto olímpico do Rio de Janeiro é alinhado com as necessidades do cidadão carioca e com o desenvolvimento em longo prazo da cidade. As sedes olímpicas do futebol terão estádios novos e modernos. Haverá investimentos em aeroportos, infraestrutura de transportes, acomodações, telecomunicações e segurança. Além disso, a Copa do Mundo formará novos profissionais com experiência em grandes eventos esportivos, que poderão ser utilizados no projeto dos Jogos de 2016”, disse Nuzman.

No Rio de Janeiro, o anúncio das sedes da Copa de 2014 foi transmitido ao vivo em um telão no Estádio do Maracanã, onde mais de 70 mil pessoas acompanhavam o jogo entre Flamengo e Atlético Paranaense pelo Campeonato Brasileiro. O legendário estádio será o provável palco da final da Copa do Mundo de 2014 e, no projeto Rio 2016, receberá as cerimônias de abertura e encerramento, além de partidas de futebol. No momento do anúncio, foram abertas no gramado duas enormes camisas da seleção brasileira, que traziam a mensagem “O novo Maracanã é nosso e a Copa 2014 também”, Enquanto era realizada uma queima de fogos, crianças davam um abraço simbólico no estádio. “Depois dessa festa, é impossível o Rio de Janeiro não ser sede da final da Copa”, brincou a Secretária Estadual de Esporte, Turismo e Lazer, Márcia Lins. “Esta será a Copa do Mundo da mobilidade urbana, com expansão do metrô e melhora no transporte ferroviário. São melhorias que se integram com o projeto do Rio de Janeiro para os Jogos Olímpicos de 2016”, finalizou Márcia Lins.

Além de Rio de Janeiro, São Paulo, Brasília, Belo Horizonte e Salvador, outras sete cidades brasileiras receberão jogos da Copa do Mundo de 2014: Porto Alegre, Curitiba, Recife, Natal, Fortaleza, Manaus e Cuiabá.