“Vocês vêm fazendo um belo trabalho há alguns anos. Tenho certeza de que daqui a um ano todos irão se encantar com a paixão do povo brasileiro e também com a eficiência brasileira.” Com frases otimistas e firmes como esta, Thomas Bach, presidente do Comitê Olímpico Internacional, passou o fim de tarde desta terça-feira na praia da Barra da Tijuca, no Rio de Janeiro, cercado por atletas Olímpicos brasileiros.

As 20 horas de viagem de Kuala Lumpur, na Malásia, não tiraram a disposição do dirigente alemão para seu primeiro compromisso antes da cerimônia oficial de um ano para os Jogos Olímpicos Rio 2016, nesta quarta-feira (5). Bach brincou de jogar futebol, vôlei e rugby. “Meu prazer com essas atividades é muito maior que a minha habilidade”, brincou o dirigente, campeão Olímpico de esgrima, em Montreal 1976.

Cercado por atletas brasileiros do presente e do passado como Bernard, Giovane, Ketleyn Quadros, Fofão, Carlos Honorato e Hugo Hoyama, conversou mais longamente com alguns deles, como o judoca Leandro Guilheiro e a jogadora de basquetebol Adrianinha, interessado na preparação para os Jogos Rio 2016. “Ele passa muita seriedade e otimismo, apesar do jeito descontraído”, disse a armadora.

Thomas Bach cobrou dois pênaltis contra o ex-goleiro Gilmar Rinaldi (converteu o segundo), e ganhou dele uma camiseta personalizada com as cores do Brasil. Depois, foi festejado e erguido para o alto por jogadores da seleção de rugby. Ao fim, refrescou as pernas no mar da Barra e reafirmou sua fé no legado Olímpico: “Vai haver um Rio de Janeiro de antes dos Jogos Olímpicos e um Rio de Janeiro melhor, depois dos Jogos Olímpicos”.