Uma das estrelas do atletismo já está com as passagens para os Jogos Rio 2016 na mão. Sally Pearson, campeã Olímpica dos 100m com barreiras em Londres 2012, não só está qualificada para os Jogos Olímpicos como também foi nomeada capitã da equipe da Austrália no esporte.

Hoje com 29 anos, a velocista tornou-se um dos símbolos nacionais do esporte da Austrália em Londres 2012. Comparada a Cathy Freeman (primeira aborígene a representar a Austrália em Jogos Olímpicos, prata em Atlanta 1996 e ouro em Sydney 2000 nos 400m), Sally não decepcionou os compatriotas que madrugaram para torcer por ela em 2012. Conquistou o único ouro de seu país no atletismo nos Jogos de Londres, com direito a recorde Olímpico da prova, com 12s35. 

Em junho do ano passado, na final de uma prova do torneio Golden Gala, em Roma, Sally caiu em cima do braço esquerdo quando esbarrou em uma das barreiras. Quem viu o momento da lesão - descrita por médicos como "explosão dos ossos" do punho - provavelmente duvidou de sua participação nos Jogos Rio 2016. A atleta, no entanto, mostra que está pronta para os desafios que vêm pela frente.

"As preocupações que eu tinha ficaram no passado. Sei como cumprir meus objetivos, não importa o que tenha acontecido no percurso"

Sally Pearson, ouro (Londres 2012) e prata (Pequim 2008) nos 110m com barreiras

My roomie @_AlanaBoyd and I made our 3rd Olympics tonight! #QFtoRio @AUSOlympicTeam pic.twitter.com/yxMB5OTPVL

— Sally Pearson OAM (@sallypearson) 3 de abril de 2016

A lesão foi tão grave que Sally chegou a pensar que precisaria amputar o antebraço esquerdo. Ela não participou de nenhuma competição desde que "explodiu o punho" - perdeu, inclusive, o Campeonato Mundial em Pequim, no ano passado.

Leia também: Shelly-Ann Fraser Pryce, campeã mundial dos 100m, quer brilhar nos Jogos Rio 2016

No mês passado, foi à Alemanha para se tratar com o especialista Hans-Wilhelm Muller-Wohlfahr. Apesar de estar 100% recuperada de sua lesão no punho, mais uma barreira acabou aparecendo em seu caminho: a luta mais recente foi contra uma lesão no tornozelo. 

"Estou consertada, foi isso o que o doutor me disse", contou. "'Você está consertada, já está boa para continuar'", reproduziu.

Assista abaixo à prova em que Sally Pearson sofreu a lesão no punho:

A previsão inicial dos médicos era de que Sally não conseguiria voltar às competições antes de julho deste ano, mas, em entrevista à Reuters, a atleta revelou que o retorno deve acontecer já no próximo mês:

"Não está definido ainda, mas (o retorno) será mais ou menos no fim de maio"
 

Sally mal pôde acreditar que havia cruzado a linha de chegada em primeiro lugar em Londres 2012 (Foto: Getty Images/Cameron Spencer)

Atleta de maior sucesso na equipe da Austrália, Sally fez algumas modificações em sua técnica de corrida, sobretudo na largada, e espera estar de volta a seu melhor para defender o título Olímpico no Rio. A vaga já foi conquistada: a velocista está entre os 28 atletas selecionados para a equipe Olímpica de atletismo do país, que espera aumentar o número para cerca de 50 nomes até as vésperas dos Jogos Olímpicos, no meio de julho.

"Sally vale seu peso em ouro. Ela sabe o que é preciso para conquistar uma medalha de prata e, em seguida, conseguir subir ao topo do pódio. Ela vai dar orientações e conselhos aos atletas mais jovens que são de valor inestimável", disse Craig Hilliard, diretor técnico de atletismo da Austrália.

Sally esteve em um encontro para arrecadar patrocínio para a equipe da Austrália no ano passado (Foto: Getty Images/Cameron Spencer)