Sonny Bill Williams, astro do rugby mundial, está acostumado a ser o centro das atenções. Nos Jogos Rio 2016, terá de dividir os holofotes com a irmã Nial Williams, já que ambos estão na lista de convocados da Nova Zelândia para os Jogos Olímpicos.

“Fiquei feliz quando recebi a ligação, mas a maior festa lá em casa foi quando minha irmã foi convocada”, disse Sonny Bill ao Daily Telegraph. “É incrível vê-la convocada depois de tudo o que ela passou. Além do nascimento das duas filhas, teve de enfrentar as dificuldades do início da carreira, quando não tinha nem contrato. Várias vezes ela teve que acordar muito cedo para treinar e, depois, cuidar das filhas antes de voltar a treinar à noite. Estou muito orgulhoso dela”.

Veja uma palhinha do que Nial Williams vai mostrar no Estádio de Deodoro:

Com dois títulos mundiais pela Nova Zelândia, Sonny Bill Williams, que também foi campeão nacional de boxe, é um dos grandes personagens do esporte. Para o jogador, a convocação veio para confirmar que sua decisão de mudar do rugby de 15 para o rugby de 7 estava certa.

“O motivo de eu ter mudado foi para fazer parte desta equipe. Este era o sonho: disputar os Jogos Olímpicos com o time de 7 da Nova Zelândia”, disse ele em visita ao Rio de Janeiro no início de 2016. “Os Jogos são o auge do esporte. Ter essa oportunidade é algo muito especial.”

A equipe feminina dos All Blacks também esteve no Rio, em fevereiro de 2015, e mostrou aos cariocas o grito de guerra neozelandês: o haka, abaixo.

Pelo lado feminina, a capitã Sarah Gross diz que o time tem uma boa combinação de força e técnica em seu elenco. “Todas nós sabemos os nossos papéis em campo, vamos deixar o nosso máximo na arena”, disse. “Estamos muito animadas para fazer parte da história e contribuir para o sucesso do time Olímpico da Nova Zelândia.”