Consagrado no saibro como tricampeão de Roland Garros, em Paris, o brasileiro Guga Kuerten mostrou bom humor e disse que iria “chiar” se tivesse de jogar no piso rápido escolhido para as quadras do Centro Olímpico de Tênis, na Barra, que receberá as partidas dos Jogos Olímpicos Rio 2016. Brincou, mas admitiu a lógica da opção: é preciso adequar o torneio de tênis Olímpico ao calendário internacional.

Os jogos de tênis no Rio 2016 serão de 6 a 14 de agosto, em plena temporada de quadra rápida. Os grandes tenistas do mundo estarão em preparação para o US Open, um dos quatro Grand Slams da temporada, que É disputado em quadra rápida e começa apenas duas semanas depois dos Jogos.

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De toda forma, mesmo preferindo jogar em saibro, Guga não teria grandes problemas para vencer também em quadra sintética. Com excelente saque, “empurrava” o adversário para o fundo de quadra e se aproveitava da técnica que tinha. Assim, aliava o jogo de força do início dos games com a regularidade de seus golpes de direita e esquerda para não correr riscos até fechar o ponto.

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Com participação nos Jogos Olímpicos Sydney 2000 e Atenas 2004, nos quais não ganhou medalha, Guga esteve na inauguração do Centro Olímpico na Barra e disse ter certeza de que “vamos ver um show de tênis”.

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Marcelo Meyer, um dos grandes técnicos brasileiros de tênis, explica: “O bom sacador, como Guga foi, leva muita vantagem na quadra rápida, assim como os voleadores, de jogo mais agressivo. Mas o piso rápido ao nível do mar, como no Rio 2016, fica mais parecido com o de saibro, porque a bolinha perde velocidade. Assim, favorece tenistas com boa movimentação de pernas.”

Dezesseis quadras para o Rio 2016

O tênis dos Jogos Olímpicos será disputado em 16 quadras, das quais nove permanecerão no complexo após as disputas. Das principais, a maior, com 10 mil lugares, será mantida. A segunda maior, com 5 mil assentos temporários, será desativada e a terceira, com 3 mil, permanece, mas sem as arquibancadas. As outras sete terão 250 lugares cada uma.

Vitória sobre Agassi, em quadra rápida

Curiosamente, o “jogo da vida” de Guga também não foi no saibro: a vitória sobre o norte-americano Andre Agassi na final da Masters Cup 2000 foi em piso sintético, na quadra coberta de Lisboa. O brasileiro conseguiu 19 aces, sem nenhuma dupla falta, foi campeão e se tornou primeiro do mundo pelo ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), ultrapassando o russo Marat Safin.

Guga superou dores da lesão no quadril no início do torneio para chegar à final, “que valia demais”. Disse que até ficaria satisfeito se chegasse a 80% ou 90% de seu jogo, pelo nível de tensão, mas então atingiu “um nível de concentração tão pleno que acho que foi o máximo que consegui na minha carreira”. Agassi reconheceu que o adversário estava jogando como campeão, “pronto para ser o primeiro do mundo”.

Guga em ação contra Pete Sampras na semifinal da Masters Cup 2000 (foto: Getty Images/Clive Brunskill)