Aquela adolescente que surpreendeu o mundo nos Jogos Londres 2012 não existe mais. Depois de conquistar cinco medalhas Olímpicas (quatro de ouro) e dois recordes mundiais (um individual, nos 200m costas, e outro no revezamento 4x100m medley), Missy Franklin cresceu - chegou ao 1,85m - e amadureceu. Hoje, aos 20 anos, ainda apelidada de Míssil (em inglês, "the Missile"), ela inicia um novo capítulo na carreira: saiu dos torneios universitários e se profissionalizou. Garante estar pronta para buscar vaga na equipe Olímpica de natação dos Estados Unidos para os Jogos Rio 2016. Se conseguir, promete resultados ainda mais impressionantes.

"Estou superanimada para ir ao Rio! Quero ficar mais dois dias para desfrutar da cidade"

Missy Franklin

Além das medalhas Olímpicas (ouro nos 100m e 200m costas e no revezamento medley 4x100m e 4x200m e bronze no revezamento 4x100m livre em Londres), Franklin já é dona de nove ouros em Campeonatos Mundiais, além de um prêmio Laureus.

O sucesso conquistado enquanto ainda era estudante do ensino médio (tinha 17 anos durante os Jogos de Londres) não afetou os planos da nadadora. Ela recusou todas as propostas de se tornar profissional e decidiu entrar para a faculdade, competindo pela equipe da Universidade de Berkeley, na Califórnia, até se sentir pronta para o próximo passo. Em 2015, esse momento chegou.

O próximo grande desafio para a nova nadadora ‘pro’ será passear pelas eliminatórias da seleção Olímpica dos Estados Unidos (US Olympic Trials), evento que reúne mais de dois mil atletas americanos competindo por uma vaga na equipe que vem aos Jogos Rio 2016 no fim de junho.

“Treinamos quatro anos para esses oito dias (da seletiva olímpica americana) e você só tem uma chance. A pressão é inacreditável”

Na reta final da sua preparação para os Jogos Rio 2016, Missy ‘o Míssil’ Franklin revela a expectativa para a seletiva e os planos para sua primeira visita ao Rio de Janeiro. Confira:

Imagens cedidas por Laureus

A seletiva americana acontece entre 26 de junho e 3 de julho, na cidade de Omaha, Estados Unidos. Segundo os critérios de classificação da Federação Internacional de Natação (FINA) para os Jogos Rio 2016, as vagas são destinadas a partir da obtenção dos índices Olímpicos, que podem ser A e B. Se o atleta alcançar o índice A, ele estará apto a competir nos Jogos Rio 2016, mas não garantido: um país pode enviar, no máximo, dois atletas por prova com índice A. Os atletas do índice B serão convidados até que seja atingido o total de 900 atletas.

Acompanhe a corrida pela classificação para os Jogos Rio 2016.