Ele tentou em Sydney 2000 competir em casa, depois em Atenas 2004, Pequim 2008 e Londres 2012 sem conseguir realizar seu sonho Olímpico. Muitos já teriam desistido. Felizmente o australiano Scott Westcott é um atleta diferenciado. Aos 40 anos de idade - 25 anos após iniciar no esporte -, o maratonista tem seu nome confirmado oficialmente pelo Comitê Olímpico de seu país para disputar o Rio 2016. Pode não ganhar medalha, mas pela persistência já é um campeão.

“Os Jogos são a competição definitiva. Completar a maratona Olímpica será um sonho realizado”, diz o atleta ao site oficial do Comitê Olímpico Australiano sobre a expectativa de cruzar a linha de chegada, no Sambódromo, de uma das provas mais tradicionais do atletismo.

Não é pouco para Westcott, que depois de falhar na classificação para Londres 2012 chegou a parar de competir. Desistiu da aposentadoria, voltou a treinar e, da persistência, veio a conquista da vaga Olímpica: na Maratona de Berlim do ano passado, ele estabeleceu a marca de 2h15min30, que garantiu ao atleta um lugar entre os representantes da Austrália nos Jogos.

Para Westcott, a maratona é o desafio perfeito para testar resistência e velocidade (Foto: Getty Images/Ben Hoskins) 

O segredo da longevidade, segundo Westcott, é simples. “Ter fome e desejo de competir é essencial”, explica. A preparação física, segundo ele, também é importante. “Fisicamente, o segredo foi ter uma série de técnicos maravilhosos que trabalharam juntos ao invés de arrancar meu couro”, revela. A motivação está em alta. “ Tenho um orgulho que não tem palavras de representar todas as pessoas que me ajudaram na jornada, em especial meu falecido pai, Lawrie, que morreu em 2014”.

O trabalho para competir no Rio, segundo ele, segue tranquilo. “Estou provavelmente no melhor momento da minha carreira”, avalia. “Os treinos vão bem e não ter completado nenhuma maratona no início de 2016 significa que estou descansado e pronto para ação. Vou me preparar da maneira mais inteligente que puder de forma que encontre meu auge físico em 21 de agosto. Estarei tinindo! ”

Surpreendentemente, Westcott não é o competidor mais velho da maratona do Rio 2016. Até agora, o título vai para o Americano Meb Keflezighi, de 41 anos. O australiano diz que no futuro espera que mais atletas acima dos quarenta anos participem da maratona Olímpica, onde a experiência conta muito. “É o desafio extremo, a distância perfeita para testar velocidade e resistência”, define.