O presidente Luiz Inácio Lula da Silva recebeu na terça-feira, dia 7, o prêmio Félix Houphouët-Boigny 2008, por suas ações em prol da paz mundial. O evento foi realizado na sede da Organização das Nações Unidas para Educação, Ciência e Cultura (Unesco), em Paris.

Criado há 20 anos, o prêmio Félix Houphouët-Boigny já foi concedido a nomes como Nelson Mandela, Yitzhak Rabin, Yasser Arafat e Martti Ahtisaari, todos também contemplados com o Prêmio Nobel da Paz. De acordo com os organizadores, Lula foi escolhido por suas ações em busca da paz, do diálogo, da democracia, da justiça social e da igualdade de direitos, e sua contribuição para a erradicação da pobreza e da proteção dos direitos das minorias. “Sinto-me honrado por compartilhar essa distinção com mulheres e homens que dedicaram suas vidas em favor da paz e de um mundo mais justo”, agradeceu o presidente Lula.

Em Paris, Lula defendeu a promoção de uma cultura de paz, com investimento em educação, distribuição de renda e inclusão social.  E também reforçou seu compromisso com a candidatura do Rio de Janeiro à sede dos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de 2016. “Os Jogos Olímpicos servem para divulgar a prática de esportes, mas também como incentivo ao desenvolvimento de um país, de uma região. O Rio de Janeiro merece a oportunidade de organizar este evento. Entre as dez maiores economias do mundo, o Brasil é o único país que nunca recebeu os Jogos Olímpicos”, disse Lula.