As delegações da Polinésia, representadas por 15 países no Rio 2016, fizeram uma celebração típica nesta quinta-feira (4) para começar os Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro com o pé direito.

Duas canoas polinésias — embarcação típica, com 6 remadores cada — cortaram as águas da praia da Urca carregando a bandeira da ONOC, organização que reúne os comitês Olímpicos da região. Na areia, atletas e representantes das delegações esperavam com música e dança. Um mestre de cerimônias abençoou os atletas, a bandeira e as canoas.

Das 15 nações da região, apenas Tonga já conseguiu a tão sonhada medalha olímpica, em Atlanta 1996, com o boxeador Paea Wolfgramm. Ainda lutam por subir pela primeira vez ao pódio Fiji, Ilhas Cook, Ilhas Marshall, Ilhas Salomão, Kiribati, Guam, Micronésia, Nauru, Papua Nova Guiné, Palau, Samoa, Samoa Americana, Vanuatu e o pequenino Tuvalu, que, com apenas um atleta, é a menor delegação dos jogos.

A celebração marcou também a abertura da Casa da Oceania, que fica no Instituto Europeu di Design, na Av. João Luís Alves, 13, Urca, zona sul do Rio. Uma exposição com artesanato e tapeçaria das Ihas Fiji está aberta ao público das 10h às 20h.