Dona de 14 medalhas de ouro Olímpicas, a seleção masculina de basquetebol dos Estados Unidos estará nos Jogos Rio 2016. A definição aconteceu neste domingo, quando o time comandado pelo técnico Mike Krzyzewski, o ‘Coach K’, conquistou o título da Copa do Mundo, realizada na Espanha, derrotando a Sérvia por 129-92 na decisão, em Madrid. Os norte-americanos são os primeiros a garantir vaga na primeira edição Olímpica realizada na América do Sul.

Favoritos, os Estados Unidos conquistaram o título, seu quinto mundial, com nove vitórias em nove partidas e venceram todos os jogos por mais de 20 pontos de diferença.  A equipe está invicta desde o Campeonato Mundial de 2006, ostentando uma sequência de 63 vitórias consecutivas no cenário internacional.

O armador Kyrie Irving, dos Estados Unidos, foi eleito o melhor jogador da competição. Ele foi o cestinha da decisão, com 26 pontos, seguido pelo ala-armador James Harden, que marcou 23. Pela Sérvia, o ala-pivô Nemanja Bjelica e o ala Nikola Kalinic marcaram 18 pontos cada.

"Este é o maior feito da minha carreira e um dos momentos mais importantes da minha vida. Depois de tudo que fizemos, posso chamar meus companheiros de irmãos para o resto da vida. Somos parte de algo muito maior do que nós. Estava disposto a fazer tudo que o nosso técnico quisesse, eu só queria aproveitar o fato de estar ao lado de grandes jogadores e aprender o máximo com eles", comentou Irving, que defende o Cleveland Cavaliers, da NBA, a Liga dos Estados Unidos.

Doze seleções disputarão o torneio de basquetebol dos Jogos Olímpicos Rio 2016. Além da Copa do Mundo, a classificação acontecerá por meio de cinco Pré-Olímpicos continentais que serão realizados em 2015 e de um Pré-Olímpico mundial, agendado para 2016. O Brasil, país-sede, pode ter sua vaga garantida através de convite da Federação Internacional de Basquetebol (FIBA).

No começo do próximo mês, será conhecida a primeira seleção feminina de basquetebol classificada para os Jogos Rio 2016. Assim como no masculino, a equipe que vencer a Copa do Mundo, que será realizada na Turquia, entre os dias 27 de setembro e cinco de outubro, confirmará sua presença no maior evento esportivo do mundo.

Rio2016.com não é uma autoridade absoluta sobre as classificações para os Jogos Olímpicos e Paralímpicos, que são um processo em andamento. Vagas finais só serão confirmadas em julho de 2016 (para os Jogos Olímpicos) e agosto de 2016 (para os Jogos Paralímpicos). Os sistemas de classificação são definidos para cada esporte pela respectiva Federação Internacional e o Comitê Olímpico Internacional ou Comitê Paralímpico Internacional e estão sujeitos a mudanças. Quando um atleta ou equipe obtém uma vaga para seu país, a decisão final se ela será usada e quais atletas irão aos Jogos será tomada pelo respectivo Comitê Olímpico Nacional ou Comitê Paralímpico Nacional (CON ou CPN). Mesmo quando atletas alcançarem uma vaga nominal para eles mesmos, CONs/CPNs podem ter de decidir quem será enviado aos Jogos caso o número de atletas classificados de um país exceda a cota máxima.