O continente americano estará amplamente representado na competição de vela dos Jogos Rio 2016. Com a realização das regatas finais dos Jogos Pan-Americanos, no Canadá, no último sábado (18), Trinidad e Tobago e El Salvador, marcaram presença nas disputas Olímpicas da classe Laser, enquanto Aruba e Uruguai estão entre os classificados para a competição feminina da classe, a Laser Radial.

As vagas foram confirmadas pela Federação Internacional de Vela (ISAF), que incluiu, pela primeira vez, torneios continentais no processo de classificação do esporte – o Pan foi o primeiro da série, que ainda definirá os representantes da Europa, Ásia, África e Oceania.

Em Toronto 2015, estavam em jogo uma vaga para o país melhor ranqueado entre as nações da América do Norte e outra para os países da América do Sul em cada uma das classes Laser e Laser Radial. Na disputa da Laser, o ouro foi para Juan Ignacio Maegli, da Guatemala, seguido de Robert Scheidt, do Brasil, e do canadense Lee Parkhill. Como essas nações e outras cujas posições na classificação do Pan vêm na sequência já têm suas vagas garantidas no Rio 2016 (o Brasil por ser o país-sede), as vagas ficaram para Trinidad e Tobago (7º na competição) e El Salvador (11ª).

Já na classe Laser Radial, Paige Railey, dos Estados Unidos, conquistou o ouro. Como os norte-americanos já estão confirmados na competição, a classificação ficou para o Uruguai, com a conquista da medalha de prata pela velejadora Dolores Moreira, e Aruba, que terminou em quarto lugar na competição, atrás da brasileira Fernanda Decnop, terceira colocada.

Ao todo, 35 das 46 vagas da classe Laser já foram preenchidas, assim como 22 das 37 vagas da Laser Radial. Acompanhe a corrida pela classificação na vela Olímpica aqui. 

Rio2016.com não é uma autoridade absoluta sobre as classificações para os Jogos Olímpicos e Paralímpicos, que são um processo em andamento. Vagas finais só serão confirmadas em julho de 2016 (para os Jogos Olímpicos) e agosto de 2016 (para os Jogos Paralímpicos). Os sistemas de classificação são definidos para cada esporte pela respectiva Federação Internacional e o Comitê Olímpico Internacional ou Comitê Paralímpico Internacional e estão sujeitos a mudanças. Quando um atleta ou equipe obtém uma vaga para seu país, a decisão final se ela será usada e quais atletas irão aos Jogos será tomada pelo respectivo Comitê Olímpico Nacional ou Comitê Paralímpico Nacional (CON ou CPN). Mesmo quando atletas alcançarem uma vaga nominal para eles mesmos, CONs/CPNs podem ter de decidir quem irão enviar aos Jogos caso o número de atletas classificados de um país exceda a cota máxima.