Saque para a França. Depois de um rali de 20 segundos, Toniutti levanta para Rouzier cravar a bola na quadra da Sérvia. Foi assim o match point que deu aos franceses o título inédito da Liga Mundial de Voleibol no último domingo (20), por 3 sets a 0. O mesmo ponto também finalizou o primeiro de uma série de 44 eventos que irão pôr em prova o Rio de Janeiro e sua capacidade para a realização dos Jogos Olímpicos e Paralímpicos de 2016. Considerado um sucesso do ponto de vista operacional pelo Comitê Rio 2016, o evento também foi elogiado pelos protagonistas do espetáculo, que aprovaram o Maracanãzinho como instalação do voleibol para o maior evento esportivo do planeta:

“Tudo foi perfeito aqui. O Maracanãzinho é uma ótima arena para jogar voleibol, com uma grande atmosfera. A Liga Mundial foi um teste e tanto, e tudo correu bem. Será um ótimo ginásio para a disputa dos Jogos Olímpicos”, afirmou o capitão francês Benjamin Toniutti, que, acostumado a levantar bola para os atacantes, também levantou a taça de campeão.

A área de jogo em que Toniutti liderou sua equipe rumo ao título foi um dos aspectos testados pelo Comitê Rio 2016 visando os Jogos Olímpicos. As operações de montagem e desmontagem da quadra (inclusive a atuação dos voluntários boleiros e enxugadores) foram de responsabilidade do Comitê Organizador – elogiada também por quem não chegou a atuar dentro das quatro linhas, mas ficou bem pertinho delas.

“O ginásio é ótimo, gosto muito de jogar aqui, é um dos melhores em que já joguei. É apropriado para o voleibol”, disse Nikola Grbic, atual técnico da Sérvia, que como jogador já havia conquistado no Maracanãzinho outra prata na Liga Mundial de 2008. O ex-levantador tem também no currículo uma medalha Olímpica de ouro (Sydney 2000) e uma de bronze (Atlanta 1996), defendendo a Iugoslávia.Com o bronze garantido após vitória por 3 a 0 sobre a Polônia, os Estados Unidos, que também aprovaram o Maracanãzinho, fecharam o top 3 das seleções da Liga Mundial – mas, claro, esperam uma medalha de cor diferente no palco Olímpico do ano que vem.

“Jogar aqui é uma loucura! A atmosfera é ótima, a torcida é incrível e sempre enche as arquibancadas. Queremos estar aqui de volta no ano que vem e esperamos uma situação diferente (da de Londres 2012), para pelo menos passar das quartas-de-final”, disse o ponteiro Matthew Anderson, segundo maior pontuador da Liga Mundial, atrás apenas do oposto Aleksandar Atanasijevic, da Sérvia.

“É um dos melhores ginásios do mundo. É perfeito para os Jogos Rio 2016”, concluiu o também ponteiro Taylor Sander.

Embalado pela atmosfera do Maracanãzinho, Matt Anderson comemora um dos seus 78 pontos na competição (Foto: Alex Ferro/Rio 2016)