Le relai de la torche olympique est passé ce lundi sur le littoral nord de l’État de Rio de Janeiro et a vu trois femmes de plus de cent ans participer à ce moment historique. Eva Oliveira, Florisbela Lima et Ruth Faria ont évoqué leurs souvenirs et partagé leur sagesse avec les participants.

Petite-fille d’anciens esclaves, aujourd'hui habitante de la communauté Quilombo da Rasa, à Búzios, Eva, 106 ans, est la plus âgée des relayeuses de la torche olympique, aux côtés de la rayonnante Aída Mendes, qui a condui la flamme à Macapá. Selon elle, le secret d’une vie saine et longue, est l’indépendance et l’absence d’excès de nourriture et d’alcool.

« Aujourd’hui encore, je me débrouille toute seule, je prends ma douche, je me prépare à manger, je lave ma vaisselle et fais mon lit. Mes enfants refusent que je fasse mon ménage », raconte, en pleine forme, l’habitante de Búzios.

Florisbela Lima, la cadette de 102 ans, confie un secret similaire. « J’ai toujours pris soin de moi, j’ai toujours travaillé, sans jamais boire ou fumer. J’ai toujours cultivé le bonheur, je crois que c’est là que réside le secret », commente la relayeuse de Rio das Ostras.

Le bonheur est le secret de la longévité (Rio 2016/ Marcos de Paula)

Ruth Faria a connu la station balnéaire huppée de Búzios alors qu’il n’y avait ni eau, ni électricité ni rues goudronnées. Mais elle applaudit l’arrivée de la modernité même si « la nature était plus belle, les plages plus propres », se souvient-elle.

Dona Ruth a eu besoin d’aide pour terminer le parcours, mais elle a tenu bon (Rio 2016/ Marcos de Paula)