Le Serbe Novak Djokovic, N.1 mondial et vainqueur de douze tournois du Grand Chelem, a été éliminé au premier tour du tournoi olympique des Jeux de Rio, dimanche, battu 7-6 (7/4), 7-6 (7/2) par l'Argentin Juan Martin Del Potro. Un scénario qui ne manquera pas de réveiller un autre mauvais souvenir pour Djokovic : aux JO-2012 à Londres, Del Potro, vainqueur de l'US Open 2009, l'avait déjà battu pour la médaille de bronze.

La désillusion est colossale pour le Serbe, pour qui la médaille d'or olympique était le dernier grand titre manquant : il a déjà conquis les quatre trophées du Grand Chelem, le Masters et la Coupe Davis.

Djokovic a longuement étreint son adversaire au filet avant de quitter le court la tête basse, en larmes, pendant que Del Potro, signait des autographes. L'Argentin qui avant le match était resté coincé pendant 40 minutes dans un ascenseur du village olympique à cause d'une coupure de courant.

(Crédit photo : getty images / Cameron Spencer)

La défaite des soeurs Williams

Les Américaines Serena et Venus Williams, doubles championnes olympiques en titre, ont également été éliminées dès le premier tour du double dames par la paire tchèque Lucie Safarova/Barbora Strycova en deux sets 6-3, 6-4, aux Jeux de Rio

Les soeurs Williams, têtes de série N.1, étaient jusque-là invaincues en double dames aux jeux Olympiques, un tournoi dont elles ont remporté la médaille d'or à trois reprises (2000, 2008, 2012). Serena, N.1 mondiale, concourt en revanche toujours en simple.

Rafael Nada toujours dans la course

Éloigné des courts pendant plus de deux mois, Rafael Nadal a signé un retour gagnant lors du premier tour du tournoi olympique des Jeux de Rio dimanche, face à l'Argentin Federico Delbonis, balayé en deux manches (6-2, 6-1).

"Mon poignet n'est pas parfait mais je ne veux plus en parler pendant le tournoi", a affirmé le champion olympique 2008 et lauréat de 14 trophées majeurs, dont neuf aux Internationaux de France. "J'ai besoin de plus de temps. Si ce n'était pas les jeux Olympiques, je ne serais pas là en train de jouer", a reconnu le N.5 mondial qui ne voulait pas rater une deuxième fois la possibilité d'être le porte-drapeau de son pays.

"Ne pas me rendre à Londres a été l'une des plus difficiles décisions de ma carrière. Les jeux Olympiques, c'est ce qu'il y a de plus élevé dans le sport", a-t-il ajouté.

Nadal joue sur trois tableaux à Rio : en simple, en double messieurs aux côtés de Marc Lopez et en double mixte avec Garbiñe Muguruza.