Invaincu depuis 2012 et le titre olympique à Londres, le relais 4x100 m français a cédé dimanche à Rio, face aux nageurs américains et au roi Michael Phelps, débloquant cependant le compteur des médailles bleues avec l'argent.

Florent Manaudou, le champion olympique du 50 m de Londres, contre Michael Phelps, le sportif le plus médaillé de l'histoire des Jeux, avec 22 médailles: au sein de ce relais entre les quatuors français et américain, c'était aussi un duel à distance entre deux cadors de la natation mondiale qui était au programme au bout de la nuit carioca, à 23h52 dimanche soir (04h52 françaises).

Mais cette fois la bande des quatre bleus - Mehdi Metella, Fabien Gilot, Florent Manaudou et Jérémy Stravius - a perdu, devancée de 61 centièmes. Et c'est Phelps qui ajoute donc une 23e médaille à son immense palmarès, la 19e en or.

Une médaille donc, de l'argent: la première médaille française de ces Jeux, après deux journées difficiles.

Quelques instants avant, c'est Coraly Balmy qui espérait offrir son premier podium à l'équipe de France, sur 400 m libre. Mais le rêve s'est vite écroulé dans la piscine de Barra, avec au final une 8e place pour la championne d'Europe 2012.

Dix secondes derrière l'Américaine Katie Ledecky qui, sur 400 m nage libre, a remporté la première manche d'un triplé 200-400-800 libre qui lui tend les bras.

 Yannick Agnel lui, a été éliminé en série, sur 200 m libre, dimanche, la distance qui l'avait sacré champion olympique dans la piscine de Londres en 2012, la blessure était mentale. Un vague à l'âme difficile à contrôler.