Le jeune Marc-Antoine Olivier a décroché la médaille de bronze du 10 km en eau libre, mardi à Rio, pour devenir le premier Français médaillé olympique sur l'épreuve.

Olivier a terminé la course en 1 h 53 min 02 sec, derrière le Néerlandais Ferry Weertman (1:52:59.8) et le Grec Spiros Giannotis (1:52:59.8), départagés au profit du Néerlandais par la photo finish.

Le Bleu est resté dans le peloton de tête avant de s'en extraire avec une poignée de nageurs dans le dernier tour pour terminer sur une échappée, à Copacabana, dans une eau chaude comme les aime Olivier.

Agé de 20 ans, Olivier s'entraîne depuis un an et demi avec Philippe Lucas, ancien mentor de Laure Manaudou, à Narbonne.

Il est arrivé à Rio un mois après avoir glané sa première médaille internationale lors des Championnats d'Europe où il s'était offert aussi le bronze. Le jeune homme avait fait parler de lui pour la première fois il y a tout juste un an en enlevant son billet pour les jeux Olympiques de Rio lors des Mondiaux-2015.

Olivier est le partenaire d'entraînement d'Aurélie Muller, championne du monde et d'Europe en titre sur 10 km, disqualifiée la veille aux JO après avoir touché 2e pour avoir gêné l'Italienne Rachele Bruni.

La France n'avait encore jamais remporté de médaille sur l'épreuve de marathon qui a fait son entrée au programme olympique en 2008 à Pékin.