Michael Phelps a décroché jeudi à Rio sa 22e médaille d'or en remportant le 200 m quatre nages pour la quatrième fois consécutive, cimentant un peu plus son statut de plus grand olympien de l'histoire.

23h10 à Rio: Phelps se pare de l'or olympique pour la 22e fois (sa 26e médaille au total) et continue son sans faute au Brésil avec quatre titres en quatre courses (relais 4x100 m libre, 200 m papillon, relais 4x200 m libre et 200 m quatre nages). Pour couronner le tout, il devient le premier nageur de l'histoire à remporter une épreuve individuelle quatre fois consécutivement aux JO.

23h40: les yeux rougis, Phelps descend du podium après avoir manqué de pleurer pendant l'hymne américain. Des saluts à la foule, un coucou à sa fiancée Nicole portant contre elle leur fils Boomer, quatre doigts levés pour les photographes et Phelps est escorté vers les vestiaires pour s'élancer en demi-finale du 100 m papillon.

23h49: le revoilà sur le plot de départ. 51 secondes et 58 centièmes plus tard, il se qualifie pour la finale du 100 m papillon, qui sera vendredi la dernière épreuve individuelle de sa carrière.

(Crédit photo : Getty image/ Clive Rose)

Dernier à toucher le mur à mi-course, il a effectué une remontée époustouflante au prix d'un effort dantesque, comme lui seul en a le secret.

En finale du 200 m quatre nages, l'Américain avait pris les commandes sur les 50 m de brasse avant de creuser l'écart sur la dernière longueur, en crawl, pour finir avec près de deux secondes d'avance sur le Japonais Kosuke Hagino.

Avec ces quatre titres consécutifs sur 200 m 4 nages, Phelps rejoint dans les annales olympiques ses compatriotes Al Oerter, titré au lancer du disque de 1956 à 1968, et Carl Lewis, médaillé d'or au saut en longueur de 1984 à 1996.

Florent Manaudou, en finale du 50 mètres

(Crédit photo :  getty images / Adam Pretty )

Florent Manaudou est fin prêt! Avec la meilleure performance mondiale de la saison pour entrer en finale du 50 m libre, le Marseillais s'est mis dans les bonnes conditions pour devenir le premier nageur français à conserver un titre olympique.

Dans la nuit de vendredi à samedi, il lui faudra compter avec l'Ukrainien Andrii Govorov et le vétéran américain Anthony Ervin, 35 ans, (tous deux à 21.46) ainsi qu'avec l'Américain Nathan Adrian (21.47), médaillé de bronze sur 100 m libre.

"C'est bien", a jugé Manaudou. "Mais les nageurs derrière (moi) nagent très vite aussi, je ne pensais pas que ça nagerait en 21.4 ce soir. J'espère juste que je toucherai le premier (en finale), c'est tout."

Manaudou est invaincu en grands championnats depuis deux ans (Euro-2014 et 2016, Mondiaux-2015) mais il a été battu lors d'un meeting de préparation début juillet à Vichy par Govorov, à côté duquel il prendra le départ de la finale.

 L'or à partager

Sur 100 m libre, l'Américaine Simone Manuel, 20 ans, et la Canadienne Penny Oleksiak, 16 ans seulement, ont partagé le titre olympique, laissant la favorite australienne Cate Campbel en 6eme position.

( Crédit Photo : Getty image/ Richard Heathcote)