A chaque édition des Jeux Olympiques, le chronométrage permet d’éviter les erreurs et de départager les scores des athlètes avec encore plus de précision. Chaque sport nécessite des équipements uniques adaptés au réglement.

Pour les Jeux Olympiques de Rio 2016, des évolutions ont été mises en place spécifiquement pour plusieurs sports :

Systèmes de détection en athlétisme

Le détecteur de faux départ possède des capteurs placés à l’arrière des starting blocks et qui mesure 4000 fois/seconde la pression horizontale des athlètes lors du processus de départ. En cas de faux départ, ces capteurs informent les juges directement. L’installation de quatre nouvelles cellules sur la ligne d’arrivée est nécessaire pour une meilleure évaluation de la position de l’athlète. Cette technologie est aussi utlisée pour les Jeux Paralympiques avec les courses en fauteuil roulant.

A 21 ans, le Français Wilhem Belocian a payé cher son impatience en séries du 110m haies aux Jeux Olympiques et a été disqualifié pour faux départ.

Déception pour le Tricolore Wilhem Belocian lors de son échec en séries du 110 mètres haies. Crédit Photo: Patrick Smith/Getty Images

Système de cible au tir à l’arc

Lorsque la flèche atteint la cible, deux capteurs lasers la détectent pour calculer sa distance par rapport au centre de la cible. Ce système calcule une précision à 0,2 mm près (non visible à l’oeil nu). Il est également très rapide, transmettant les résultats en moins d’une seconde, afin d'annoncer les points correspondants au tir de l’athlète.

Tableaux d’affichage pour le golf

Placés au niveau du sol sur quatre supports, les tableaux d'affichage sont équipés de radars. Lorsque l'athlète frappe la balle, les données sont enregistrées et affichées en temps réel pour permettre aux spectateurs de suivre l'action instantanément. 

Outils au contact de l’eau

Pendant l’épreuve d’eau vive (triathlon), deux arches fonctionnant sans moteur et autonomes en énergie facilitent la logistique des bouées en mer avant les compétitions. En natation, l’utilisation de comptes-tours placés sous l’eau, sont capables de résister à la pression dans une fréquence basse. La technologie est adaptée à son environnement et des caméras sont capables de prendre 100 photos/seconde. Les images seront consultées par les juges en cas de « course étroite » afin de limiter les doutes.

Aux JO de Pékin, en 2008, la technologie à été très importante pour départager deux athlètes: Après un mauvais départ à la ligne d’eau n°5, Phelps est seulement quatrième au premier virage, il réalise alors une remontée fantastique et 20 derniers mètres de folie pour venir toucher le mur en premier, un millième de seconde devant le Serbe Milorad Čavić. La photo de cette arrivée est aussi incroyable que précise. La position des mains des deux nageurs permet de les départager

Mickael Pelps et le Serbe Milorad Čavić lors de l’arrivée du 100 mètres papillon dans la piscine olympique de Pékin, le Water Cube. Photo:Adam Pretty/Getty Images

Nouveaux tableaux d’affichage optimisés

Les nouveaux panneaux d’affichage vont permettre d’avoir une meilleure visibilité  et une meilleure qualité tant pour le public que les athlètes. Ils sont pilotés par un nouveau logiciel qui leur permet d'afficher des données en direct, mais également des animations, des photos des athlètes et des éléments graphiques.

Une nouvelle caméra photo finish, capable de prendre 10 000 photos/seconde, avec un objectif amélioré qui lui permet d’avoir une image beaucoup plus claire, plus nette et plus précise. Elle sera utilisée essentiellement lors du classement final.

Lors de la finale du 200 mètres aux Jeux Olympiques de Rio 2016, le Français Christophe Lemaitre franchit la ligne d’arrivée en même temps que le Britannique Adam Gemili (20 secondes et 12 centièmes). Mais après quelques secondes d’attente sur la ligne d’arrivée, il découvre son classement final et décroche la médaille de bronze pour un centième grâce à la photo finish.

Christophe Lemaitre s’empare de la troisème place pour trois millièmes grâce à la photo finish. Photo: Ian Walton/Getty Images

« Il y a 28 sports dans les championnats olympiques et nous travaillons comme si nous développions 28 championnats du monde », a déclaré Alain Zobrist, CEO de Swiss Timing.  Sans chronométrage et innovations, il n’y aurait pas de Jeux Olympiques. L’athlète a besoin d’un endroit pour courir et d’un système qui fournit un résultat. Présente à Rio de Janeiro pendant ces Jeux Olympiques, la Maison Omega concentre tout l’esprit et toute l’innovation de la marque suisse dans une maison coloniale réservé à la presse, aux invités et aux athlètes. (https://www.omegawatches.com/fr/planet-omega/sport/rio-2016/omega-house-in-rio-de-janeiro/)