La Belge Nafissatou Thiam, 21 ans seulement, a été sacrée championne olympique de l'heptathlon au terme d'un splendide duel avec la tenante du titre la Britannique Jessica Ennis-Hill, samedi à Rio. La Namuroise a accompli un parcours impressionant avec un record du monde à la hauteur ( 1 m 98 ) et quatre nouveaux records personnels, elle a maîtrisé la dernière épreuve du 800 m pour s'imposer à la plus haute marche du podium.

Déjà championne d’Europe chez les juniors et vice-championne d’Europe chez les espoirs, Nafissatou Thiam s’offre son plus beau résultat sur l’heptathlon, à seulement 21 ans.  Avec 6810 pts, elle a résisté à  la Britannique Jessica Ennis-Hill (6775 pts) au terme de sept épreuves extrêmement serrées à l'image de ce dernier 800 m. 

 "Je me suis blessée au coude il y a six semaines au Championnat de Belgique, alors on m'a dit que peut-être je devrais me consacrer au saut en hauteur et puis on m'a dit que je pouvais faire l'heptathlon en mettant de côté la douleur et en faisant attention à la technique alors c'est ce que j'ai fait. Je n'espérais franchement pas ça, c'est vraiment un rêve d'être championne olympique. Je veux maintenant continuer à progresser." a déclaré la nouvelle championne olympique.

La Canadienne Brianne Theisen-Eaton complète le podium avec 6653 pts.