Depuis samedi 7 mai, c’est l’État du Minas Gerais qui est au cœur de l’aventure olympique. Pour découvrir les richesses culturelles de ce territoire de la taille de Madagascar, qui jusqu’au 16 mai recevra la torche dans 34 villes, voici une sélection de dix délices mineiras incontournables.

Ouro Preto, Diamentina, Tiradentes, São João del Rei : des villes historiques et carnavalesques.

Les ruelles de pierres et maisons coloniales ont déjà vu passer des foules entières pendant le carnaval, comme la ville universitaire d’Ouro Preto, réputée pour attirer les jeunes étudiants, adeptes de festivités.

Le pão de queijo, spécialité locale

Ce petit soufflé de fromage, typiquement brésilien, et mineiro, remonte au XVIIIe siècle, quand le pain était cuit dans les fours à bois des fazendas.

La cachaça mineira: diabolique

Indispensable pour réaliser les caïpirinhas, ces cocktails au citron vert très prisés par les étrangers, cet alcool de canne-à-sucre est la spécialité du Minas. Dans cet État, on recense plus de 8 000 productions de cachaça d’alambique.

Les fromages, un délice dont les mineiros sont très fiers

Aussi divers qu’il existe de vallées au Minas Gerais, les fromages des différents régions sont chacun « le meilleur du pays ». Le Canastra a été élu Patrimoine immatériel de la culture brésilienne.

Le « Clube da Esquina », une légende de la musique brésilienne

Né dans les années 1970, ce mouvement regroupe les musiciens mineiros comme Milton Nascimento, Lô Borges, Wagner Tiso et Fernando Brant. Aujourd'hui encore, le « Clube da Esquina » fait danser et chanter les Brésiliens.

Belo Horizonte, la capitale des botecos

Principale ville de l’État, Belo Horizonte recevra la flamme au 12^e jour de sa traversée du Brésil. Réputée pour ses botecos, petits bars toujours pleins, et en particulier le quartier bohème de Savassi, « BH » comme l’appellent les Brésiliens a aussi crée le festival de Cuisine des Botecos.

Le doce de leite, aïe, aïe, aïe

Aussi connu que le pão de queijo, le doce de leite (à base de lait concentré sucré) est une tradition de la cuisine locale. Sur la photo, Josy Silva, de la ville de Patos de Minas, fait de merveilleuses recettes à partir de lait et de sucre.

Architecture, sculpture et peintures baroques

Les chefs d’œuvre des artistes Ataíde et Aleijadinho, du mouvement baroque rococo, sont encore visitables au cœur des cités historiques comme Ouro Preto, São João del Rei et Congonhas.

Minas est aussi très moderne

Les amateurs d’art moderne et contemporain se régalent en découvrant le Conjunto de Pampulha, signé par l’architecte Oscar Niemeyer, entre 1942 et 1944, à Belo Horizonte. À 62 kilomètres de la capitale, à Brumadinho, l’institut Inhotim recèle l’une des plus belles collections d’art contemporain, avec des œuvres de Tunga, Adriana Varejão, Cildo Mereles et Hélio Oiticica.

N’oublions pas les fleurs

Barbacena, la « ville des roses », est le troisième producteur de fleurs du Brésil, mais aussi centre de formation, notamment pour les militaires de l’armée de l’air (Epcar). La ville accueillera la flamme olympique avec une pluie de pétales de roses lancées depuis un hélicoptère.