Paulo Amotun Lokoro aidait sa famille à s’occuper du bétail quand la guerre civile l’a forcé à fuir le Soudan du Sud. En 2004, il trouve refuge au Kenya voisin. À 24 ans, il va disuputer le 1 500 m, sous les couleurs de l’équipe des Réfugiés du CIO."Je rêve de gagner la médaille d’or" confie Paulo Amotun Lokoro.

« Quand la guerre a commencé, nous nous sommes cachés dans la forêt, il n’y avait que des fruits à manger, pratiquement rien d’autre », se souvient l’athlète. En 2006, il rejoint le camp de Kukuma, au Nord du Kenya, où il retrouve sa mère. Plus de 180 000 réfugiés, dont beaucoup d’enfants du Soudan du Sud vivent dans ce camp. 

L’athlète est soutenu par l’ONU et le CIO (Photo : CIO)

À l’école du camp de Kukuma, Paulo était un très bon coureur, remportant plusieurs courses et compétitions. Ce n’est qu’en 2015 qu’un groupe de sélectionneurs de la Fondation Tegla Loroupe le repère, lors de tests dans le camp de réfugiés.

« Avant d’arriver au Kenya, je n’avais même pas de tennis pour couri,.Aujourd’hui, nous savons ce que c’est que d’être des athlètes et nous nous entraînons beaucoup », raconte Paulo qui s’entraîne avec quatre autres soudanais du Sud à la Fondation, à Nairobi.

« Je sais que je cours au nom de tous les réfugiés. J’étais un parmi tant d’autres au camp de Kukuma, et aujourd’hui je participe aux Jeux Olympiques. Si je réalise un bon score, je m’en servirai pour aider ma famille et le peuple du Soudan du Sud », raconte Paulo, qui veut être « champion du monde ».

Paulo s’entraîne à Nairobi avec le championne marathonienne Tegla Loroupe (Photo : CIO)

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