« Magnifique » : c’est par ces mots que la nageuse syrienne Yusra Mardini, accompagné de son compatriote Rami Anis a partagé son émotion en découvrant la statue du Christ Redempteur. À six jours de la cérémonie d’ouverture, les athlètes de cette équipe, une première dans l’histoire des JO, ont pu voir la ville du haut des plus de 7 000 mètres de la forêt de Tijuca et l’embrasser du regard, avant d’être au centre de l’attention des cameras du monde entier.

Les cinq athlètes du Soudan du Sud, arrivés vendredi dernier à Rio de Janeiro ont participé à la visite, ainsi que la kenyane Tegla Loroupe, chef de file de la délégation.

« C’est déjà une expérience unique de participer à des Jeux Olympiques aux côtés des meilleurs athlètes du monde. Alors imaginez pour nous ce que cela représente d’être sur un site aussi beau que le Corcovado, après tout ce que nous avons traversé », commente la courreuse Anjelina Nadai, en se prenant en photo avec son portable.

Dans le Train du Corcovado, les touristes ont profité de l’occasion pour se prendre en photos avec les athletes olympiques.

Le marathonien éthiopien Yonas Kinde arrivera lundi matin.

Les nageurs syriens Yusra Mardini et Rami Anis seront les premiers à participer aux compétitions sportives dès samedi. (Photo : Rio 2016/ André Naddeo)