« Depuis que je suis partie de là-bas, je suis sans nouvelles d’eux »,  Anjelina Nadai Lohalith parle de ses parents qu’elle n’a pas revus depuis ses 6 ans, lorsqu’elle a dû fuir la guerre au Soudan du Sud.

En pleine préparation pour les Jeux Olympiques de Rio 2016 où elle représentera l’équipe olympique des réfugiés, cette jeune femme de 21 ans espère pouvoir retrouver sa famille.

La jeune athlète a vécu 14 années au Kenya (Photo: IOC)

En 2001, Lohalith a dû fuir sa maison lorsque la guerre civile qui ravageait son pays s’est abattue sur son village. « Tout a été détruit » se souvient-elle, alors jeune enfant parmi des milliers d’autres déplacés ou orphelins. Lohalith arrive en 2002 dans la camp de réfugiés de Kakuma dans le nord du Kenya, où elle passe toute son adolescence. Durant ses études à l'école primaire au sein du camp, elle a commencé à courir, un sport dans lequel elle a tout de suite excellé.

La rencontre de deux championnes
C’est lors de la visite de coureurs professionnels au camp de Kakuma que Lohalith a pris conscience de son potentiel.« Ce fut une surprise » affirme celle qui avait déjà gagné de nombreux concours scolaires.

«A l'école primaire, je courais pour le plaisir. Mais c’est au cours des épreuves de sélection que ma vie a pris un nouveau tournant, ils m’ont dit:" venez-vous entrainer avec nous"».

Lohalith part alors pour Nairobi où elle rejoint le centre d’entraînement de la championne olympique marathonienne kenyane Tegla Loroupe. La coureuse de 1 500 m s’entraine avec quatre autres coureurs Sud Soudanais avec qui elle partira aux JO de Rio de Janeiro pour y représenter l’équipe olympique des réfugiés. L'équipe comprendra également deux nageurs de Syrie, deux judokas de la République démocratique du Congo et un marathonien éthiopien.

 

 

Lors de l'annonce de la formation d’une équipe olympique des réfugiés, le 3 juin dernier, le président du Comité international olympique (CIO) Thomas Bach a insisté sur le fait qu'il était important de mieux faire connaître la crise des réfugiés qui, selon l'Organisation des Nations Unies, touche plus de 59 millions de personnes dans le monde.

«Ce sera un message d'espoir pour tous les réfugiés du monde et une prise de conscience de l'ampleur de cette crise. C’est également un signal fort pour la communauté internationale : les réfugiés sont nos frères et ils sont une source d’enrichissement pour nos sociétés », a déclaré Bach.

Lohalith est convaincue que cette équipe olympique des réfugiés des JO de Rio 2016 inspirera d'autres personnes déplacées à travers le monde
«Je suis heureuse car sera la première fois que les réfugiés seront représentés à des Jeux olympiques. Cela inspirera d'autres réfugiés car partout où ils sont, ils verront qu'ils ne sont pas seulement des «autres». Cela va les encourager à participer de quelques manières que ce soit. "

Lohalith pense sans cesse à ses parents, elle espère que son succès sur la piste lui permettra de les retrouver et de les aider.
"Si je gagne je pourrai gagner un peu d'argent pour améliorer la vie de ma famille. Mon rêve est juste d’aider mes parents, d’aider mon père à construire une meilleure maison ".

Découvrez les autres parcours des réfugiés des JO Rio 2016:

#Aveclesréfugiés: Yiech Pur Biel, un "enfant perdu" devenu athlète