Andre de Grasse, prince du sprint
A 21 ans, le Canadien décroche la médaille de bronze derrière les kings Usain Bolt et Justin Gatlin
Il s'alignera sur ce soir sur le 200 m puis sur le relais 4x100m (Crédit photo : Getty image / Paul Gilam)
Au départ du 100 mètres, tous les regards convergent vers Usain Bolt. Lui, est à sa droite. Plus petit et massif, Andre de Grasse semble écrasé par la stature leste et majestueuse de l'idole. On ne donnerait pas cher de son maillot à la feuille d'érable tant les premiers mètres de son départ, en retenu, parurent poussifs.
Devant lui, Bolt ouvre la voie, explosif. Dans son couloir, Grasse ne lâche rien et soudain accélère toute en puissance pour un final de conquête. En moins de dix secondes, dans le sillage du héros jamaïcain, le jeune homme de 21 ans décroche la médaille de bronze à une talonnade (deux centièmes de seconde) de l'autre titan, l'américain Justin Gatlin.
Celui qui pratique le sprint depuis seulement trois ans, il n'y a pas si longtemps s'alignait encore dans les compétitions juniors. avant de se faire remarquer lors des derniers Jeux Panaméricains. Et voilà que pour ses premiers JO, il s'offre le meilleur sprint de sa vie et le plus beau de ses chronos. Même l'idole Bolt est venu le féliciter. Avec 9,91 Secondes, Andre De Grasse, devient le premier sprinter canadien depuis Donovan Bailey, victorieux en 1996 à Atlanta, à remporter une médaille aux Jeux Olympiques.
(Crédit photo : Getty images / Shaun Botterill)
"Je croyais en mes chances, j avais un bon pressentiment avant le début de la course, je me sentais en confiance dans les startings blocks." a déclaré le jeune athlète avant de monter sur le podium. Le sacre est celui de Bolt mais il monte si près, sur la 3ème marche.
«Aux Jeux de 2020 à Tokyo, je crois que De Grasse sera le favori de l’épreuve, a-t-il prédit. Il n’a pas fini de s’améliorer et je crois qu’il peut devenir la plus grande vedette d’athlétisme de l’histoire au Canada.»prédit Peter Eriksson, l’entraîneur-chef de l’équipe canadienne.
Le monde hier à Rio, a découvert la nouvelle étoile filante du sprint et le défi n'est pas terminé. «Maintenant, je dois refaire mes forces en vue de l’épreuve de 200 mètres demain et du relais 4 X 100 mètres vendredi.» Sur ces deux épreuves, il se retrouvera une nouvelle fois aux côtés du roi Usain Bolt, lui le nouveau prince de l'athlétisme.
