Une jeunesse passée à Ambérieu dans le Nord de la France, avec un père handballeur, une mère championne de badminton et sa soeur Laure Manaudou (3 médailles aux JO d'Athènes en 2004 : en or sur 400m nage libre, en argent sur 800m nage libre, et en bronze sur 100m dos).
Chez les Manaudou ça se passe souvent en famille et c’est sous les ordres de son frère, Nicolas Manaudou, qu'il a commencé la pratique de la natation au plus haut niveau. 

Florent Manaudou (25 ans), spécialiste de 50 mètres nage libre (natation) est attendu sur sa distance fétiche. "Je sais que je suis un des favoris, voire le favori. J'arrive aux Jeux Olympiques de Rio avec autant d'envie que d'habitude, j'espère nager très vite", précise le sprinteur.
"C'était mon rêve de gosse de faire les Jeux, je les ai déjà gagnés une fois, je n'ai plus rien à perdre, que du plaisir à prendre", souligne Manaudou, invaincu lors des grands championnats depuis deux ans. 

En 2007, Florent devient cham­pion de France cadets du 50 mètres nage libre et finit troisième des cham­pion­nats de France en 2011, lors du 50 mètres papillon.  Il décide alors de s’en­traî­ner auprès du Cercle des nageurs de Marseille (CNM). Suite à ces bons résultats, il se quali­fie en 2012 pour les Jeux Olym­piques de Londres en termi­nant 2e du 50 m nage libre. Compé­ti­teur né, sa rage de vaincre va lui permettre, d’amé­lio­rer son temps d’une demi-seconde (21’’80 en demie, 21’’34 en finale) et de s’of­frir une médaille d’or au 50 m nage libre. Il permet à l'équipe de France de nata­tion de présen­ter un bilan histo­rique, avec un total de 7 médailles. Aux Cham­pion­nats d'Europe de Berlin, Florent Manau­dou remporte la médaille d'or au 50 m papillon et au relais 4×100 m nage libre.

Ce soir, Florent tentera de rééditer sa performance des derniers Jeux pour décrocher l'or et offrir la première médaille de la natation française sur ces Jeux de Rio. Le rendez-vous est pris ce soir à 10:00 heure brésilienne.