“El habla ha permitido la comunicación de las ideas, habilitando a los seres humanos para trabajar juntos para construir lo imposible”.Esta frase podría haber sido dicha para describir el rol de un timonel en el remo. Y, en los hechos, su autor, Stephen Hawking, fue uno de ellos.

Uno de los mejores físicos de todos los tiempos fue timonel durante sus días en la Universidad de Oxford en los 1960s, antes de que una dolencia degenerativa lo dejara paralítico. Antes de su enfermedad, su pequeña contextura física era perfecta para el rol de un atleta quien, sentado al fondo del bote, no rema sino que grita instrucciones, ánima a la tripulación y conduce la nave.

Hawking timoneó un bote de ocho hombres, que actualmente es la única clase olímpica con un timonel tanto en la disputa masculina como en la femenina.

En las gradas, especialmente con la excitación de un Juego Olímpico, es casi imposible escuchar las instrucciones del timonel. Hasta puede parecer que es un simple pasajero o un espectador con el mejor asiento del estadio. Pero, esto no podría estar más lejos de la realidad, como muestra nuestro video.

“Sin el timonel, el bote no fluiría tan bien”, dijo Marco Martins, entrenador del equipo de remo junior brasileño en un breve film sobre Matheus Rodrigues Nogueira da Silva filmado durante los preparativos para el Campeonato Mundial Junior de Remo, que también sirvió como un evento test de Rio 2016, en la Lagoa Rodrigo de Freitas.

Los timoneles gritan sus instrucciones con un micrófono montado en sus cabezas y sus mensajes se transmiten a la tripulación a través de unos pequeños parlantes montados a lo largo del bote. Él es el único que puede ver hacia dónde se dirige el bote y cuán lejos está de la línea de meta. También es responsable por mantener el ritmo de la tripulación, observar a sus rivales, y ordenar incrementos o reducciones en el ritmo. Es la voz del entrenador del equipo dentro de la embarcación.

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