Si le pide a un británico estusiasta de los deportes que piense en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y nombre al primer atleta que se le viene a la mente, muy probablemente diga Jessica Ennis-Hill. La heptatleta fue sin duda el ‘rostro de los Juegos’, con su sonrisa de chica común apareciendo en carteles, programas televisivos e incontables entrevistas en los medios durante meses antes del evento. El único temor era que la presión podría ser demasiada.

Pero, en sus primeros Juegos, Ennis-Hill cumplió. Ganó el oro con una serie récords personales, terminando con una enorme ventaja de 306 puntos por delante de Lilli Schwarzkopf, la medallista de plata de Alemania.

Tres años después, la película es muy diferente.Ennis-Hill intentará defender su título en los Juegos Olímpicos Rio 2016, pero ella llegará a la ciudad con menos fanfarria. Además de estar más protegida de los reflectores, el hecho de que se haya convertido el año pasado en madre de un varón, Reggie, significa un cambio de mentalidad.

“Él ha cambiado totalmente mi vida. Amo ser mamá”, dijo a rio2016.com. “Pienso que me ha hecho una atleta más relajada, porque ahora tengo un hijo en quien pensar, por eso dejo en la posta las preocupaciones que tengo en la pista. Pienso que eso ayuda mucho”, agregó.

“Definitivamente no habrá tanta presión sobre mí esta vez, los Juegos en casa agregan mucha presión sobre los atletas. Y Rio será diferente porque serán mis segundos Juegos por lo que no será todo nuevo. Sólo quiero salir y hacer todo lo que pueda para ganar nuevamente”, resaltó.

Ennis-Hill mientras se dirigía a marcar sus mejores 200m en el heptatlón de Londres 2012 (Foto: Getty Images/Shaun Botterill)

Se ha dicho que si Ennis-Hill retiene su título en Rio 2016 consiguiendo el mejor puntaje en los 100m con obstáculos, 200m, 800m, salto de longitud, salto de altura, lanzamiento de bala y lanzamiento de javalina podría ser la mayor hazaña alcanzada por un atleta británico. Sin embargo, la deportista de 29 años le baja el tono a esa afirmación.

“Voy a hacer mi mejor esfuerzo y, por supuesto, quiero ganar, pero no estoy buscando una gran consagración. Ganar el oro en Río sería alucinante; para mí, el hecho de tomar un descanso en mi deporte ha sido mi mayor desafío (...) Ganar sería la frutilla sobre el postre”, aseguró.

Ennis-Hill competirá este mes en los campeonatos mundiales de atletismo de Pekín tras recién haber vuelto a la acción en mayo pasado. Ella tomó la decisión de viajar a China después de una asombrosa performance en los Juegos del Aniversario en el Estadio Olímpico de Londres en julio.

“Las cosas están yendo realmente bien, la lesión en mi talón se curó, y estoy entrenando a pleno, y estoy más rápida y fuerte cada día”, dijo.

Ennis-Hill espera que los Juegos Rio 2016 tengan una atmósfera especial. “Pienso que Río organizará unos Juegos realmente divertidos, coloridos y vibrantes. El pueblo brasileño sabe como pasarla bien y pienso que eso se va a notar en los estadios”, explicó.

“Cuando comienza la cuenta regresiva al faltar un año, el interés crece. Recién acabo de competir en los Juegos del Aniversario en el Estadio Olímpico y estuvo a pleno; el público británico ha dado su apoyo a los Juegos después de Londres. Tenemos los mejores fans viajeros, están tan comprometidos. Uno siempre ve muchas banderas británicas en los estadios de todo el mundo”, resaltó.