La Arena Carioca 1 está en plena ebullición. Luego del evento test de baloncesto, esta semana recibe a los para-atletas del levantamiento de potencia para que tomen contacto con el nuevo estadio en el Parque Olímpico de Barra, el corazón de los Juegos Rio 2016. El 2016 IPC Powerlifting World Cup Rio de Janeiro reunirá entre el jueves (21 de enero) y el sábado (23) a cerca de 60 atletas de 20 países en pugna por cupos para los Juegos Paralímpicos.

El colombiano Jainer Cantillo, de la categoría de hasta 72kg que fue oro en los Juegos Parapanamericanos Toronto 2015, podría ser el atleta en conseguir levantar el mayor peso del torneo. En el equipo de Brasil destacan los medallistas parapanamericanos Maria Rizonaide (oro en la categoría de hasta 50kg), Márcia Menezes (plata en hasta 79kg) –la primera brasileña en conquistar una medalla en un mundial al ganar el bronce en Dubai 2014-, Evânio da Silva (oro en hasta 80kg), Felipe Joseano (oro en hasta 107kg) y Bruno Carra (plata en hasta 54kg), además de Alexander Whitaker, cuarto en los Juegos Paralímpicos Atenas 2004 en hasta 65kg.

"En el levantamiento de potencia no hay división por tipos de discapacidad"

Pedro Meloni, gerente de levantamiento de pesas y de potencia en el Comité Rio 2016

Meloni explicó que, a diferencia de otros deportes en los Juegos Paralímpicos, los atletas con diferentes discapacidades compiten entre sí en el levantamiento de potencia. "Todos necesitan estar aptos para tomar la barra con las manos, con extensión completa de sus brazos, de forma nivelada y bloqueando el movimiento cuando termina. Pueden optar por sujetarse al banco con una cinta o dos", agregó.

Para el torneo en Río de Janeiro hay inscriptos en las 10 categorías en la competencia masculina (hasta 49kg, 54kg, 59kg, 65kg, 72kg, 80kg, 88kg, 97kg, 107kg y +107kg). En la femenina sólo la categoría de hasta 73kg no tendrá competidoras. Las otra nueve son hasta 41kg, 45kg, 50kg, 55kg, 61kg, 67kg, 79kg, 86kg y +86kg.

El levantamiento de potencia es un deporte Paralímpico que usa barras diferentes a las utilizadas en el levantamiento de pesas, que es una modalidad Olímpica. Las barras de los para-atletas tienen los discos bloqueados, lo que reduce las vibraciones sobre las articulaciones de los deportistas y también la inestabilidad, como explicó Luís Leite, gerente de servicios en esos deportes.

El que levanta más peso gana el cupo a los Juegos

La clasificación para los Juegos Paralímpicos Rio 2016 se rige por criterios muy simples: ganan los cupos los ocho primeros de cada categoría que levantaron más peso en las etapas de la Copa del Mundo desde febrero del 2015 hasta el 29 de febrero del 2016. Además del torneo en la Arena Carioca 1, las últimas chances de mejorar la posición en el ranking de clasificación serán en Dubái, Emiratos Árabes, del 15 al 19 de febrero, y en Kuala Lumpur, Malasia, del 24 al 28 de febrero.

Además de ser clasificatorio para los Juegos, el evento servirá para que el Comité Rio 2016 evalúe a los árbitros nacionales, el control antidopaje y el equipamiento. El Comité Paralímpico Brasileño (CPB) testeará las operaciones de transporte, el montaje del estadio y las ceremonias, con el izado de las banderas y la premiación en el podio.

Para Pedro Meloni, el torneo será fundamental como evento test para los Juegos Paralímpicos. “Será un gran test para todo el equipo de coordinadores, para manejo del equipamiento deportivo y para ver cómo los atletas perciben al local de competición”.

Evânio da Silva es uno de los nombres fuertes de Brasil en el torneo (Foto: MPIX/CPB/Graziella Batista)