Es una cara juvenil en los clavados, pero, con apenas 21 años, Tom Daley admite que empieza a sentirse un poco viejo. Después de ganar un cupo en la plataforma 10m sincronizados en la Copa del Mundo de la FINA, que es un evento test de Rio 2016, accediendo a sus terceros Juegos Olímpicos, el británico sonó como un veterano de batallas.
“Mis clavados son más duros, tengo más experiencia, pero mi cuerpo es mucho más viejo, por lo que siento más dolores y malestares”, dijo el domingo por la noche tras la competencia en el Centro Acuático María Lenk. Interrogado sobre si celebraría disfrutando de la famosa música en vivo en Río, Daley dijo: “No, ¡Soy muy viejo para eso!”
Aunque claramente tiene por delante muchos buenos años y prometió seguir compitiendo hasta que le dé el cuerpo, hay que recordar que él irrumpió en la escena con apenas 14 años en Pekín 2008.
Su fama y su popularidad son tan grandes que fue ovacionado en el Maria Lenk. Sólo los competidores brasileños recibieron semejante apoyo.
Daley dijo que ama la ciudad, sus playas, su comida y, por sobre todo, su gente. “Todos son muy amigables y siempre están listos para ayudar”, dijo.
“Hay una gran emoción entre los competidores, todo el mundo está muy entusiasmado por volver para los Juegos”
Tom Daley

Con las nubes de tormenta sobre el fondo, Daley y Goodfellow se preparan para saltar (Foto: Rio 2016/Alex Ferro)
Daley ya había ganado un cupo Olímpico para la plataforma 10m individual al terminar tercero en los campeonatos mundiales del año pasado, y ahora consiguió lo mismo en el evento sincronizado junto con su nueva pareja Dan Goodfellow. El duo británico finalizó tercero tras el duo campeón mundial, los chinos Chen Aisen y Lin Yue, y los alemanes Patrick Hausding y Sacha Klein.
China ya había obtenido plazas para Rio 2016 (junto a México y Rusia en los campeonatos mundiales y Brasil como país anfitrión), por lo que se sumaron en la clasificación Olímpica, junto a Alemania y Gran Bretaña, EEUU y Ucrania, que terminaron cuarta y quinta, según confirmó la FINA.
La competencia debió ser interrumpida durante 40 minutos el domingo debido a una fuerte tormenta tropical, pero Daley le restó importancia y dijo que fue otro desafío a superar. “Competir en la obscuridad con reflectores es otro elemento de la competición al aire libre que es nuevo para nosotros y nos gustó como salió, fue bueno para nosotros”, agregó.
Estrella online
Daley es una figura muy popular (su canal en YouTube tiene más de 230.000 seguidores y sus videos han sido vistos casi 28 millones de veces), pero el tiempo que le destina a las redes sociales no es una distracción.
“Todos los otros lo hacen, ¡sólo es que no tienen tantos seguidores!
Tom Daley sobre el uso de las redes sociales
Él agregó: “Para mi generación, todos mis amigos y familia, otros clavadistas, es parte de lo primero que uno hace cuando se despierta: chequear Facebook, chequear Twitter, tomar una foto y subirla a Instagram, hacer un video y ponerlo en YouTube. Es bueno, ¡uno se volvería loco si pensara todo el tiempo en los clavados! Y a mi entrenadora no le preocupa, ella pasa más tiempo en Facebook que yo”.
“Somos la primera generación que está dispuesta a conectarse con los seguidores directamente. Antes, uno tenía los periódicos y las revistas, pero tener una conexión directa hace la diferencia”, añadió.
Tom Daley publicó fotos de su visita al Pan de Azúcar

La competencia, que finaliza el miércoles, también fue testigo de un marcador perfecto el domingo. El día después de cumplir 15 años, la china Ren Qian se quedó con el oro en la plataforma 10m femenina con un 10 en su último salto por delante de su compatriota Si Yajie y la australiana Melissa Wu.
“Sólo di lo mejor de mí, es lo que hago en mis entrenamientos”
Ren Qian sobre haber conseguido la nota de 10

Qian Ren obtuvo un marcador perfecto de 10 en la Copa Mundial de Clavados de la FINA en Río (Foto: Rio 2016/Alex Ferro)
Con 88 cupos Olímpicos en disputa durante los seis días del evento y más de 200 de los mejores clavadistas del mundo en la ciudad, más de 2.600 personas siguieron la competencia el domingo dentro del estadio.

El público fue un espectáculo aparte en el evento test (Foto: Rio 2016/ Alex Ferro)