David Lee inspira calma y confianza mientras el equipo de voleibol de Estados Unidos se entrena por primera vez en su preparación para la ronda final de la Liga Mundial esta semana en Rio de Janeiro. Quizás es producto de su edad y experiencia; a los 33 años es el jugador de mayor edad del equipo que lidera. O quizás es por su regreso a una ciudad en la que ya saboreó la gloria y donde quiere volver a triunfar el año próximo.

“Es bueno volver, hemos estado cuatro veces y el equipo está realmente estusiasmado, especialmente por el hecho de que los Juegos Olímpicos serán el próximo año, por lo que tener una experiencia para esa competencia es algo muy bueno para nosotros”, afirmó Lee a rio2016.com.

El bloqueador fue parte del equipo estadounidense que ganó la última edición de la Liga Mundial que se realizó en Rio, en el 2008, cuando venció a Brasil 3-0 en las semifinales antes de batir a Serbia en la final.

Y el año pasado, en la ciudad italiana de Florencia, Lee fue una pieza fundamental en la victoria de Estados Unidos ante Brasil, esta vez 3-1, en la final de la Liga Mundial. Sin embargo, el capitán estadounidense sabe que superar a Brasil en su casa en el torneo, que servirá como un evento test de Rio 2016, no va a ser fácil.

“Será mucho más difícil jugar acá en el Maracanazinho; jugar contra Brasil en Brasil es mucho más difícil es que jugar contra Brasil en, digamos, Florencia el año pasado, por lo que tenemos que jugar muy bien para vencerlos, son un equipo muy fuerte”, dijo Lee.

Estados Unidos y Brasil están bastante igualados en lo que refiere a las estadísticas en voleibol. Brasil ganó la mayor cantidad de títulos de la Liga Mundial (nueve contra dos de Estados Unidos) y también posee tres coronas de campeonatos mundiales contra sólo una de EEUU. Pero, los estadounidenses ganaron tres títulos olímpicos (1984, 1988, 2008) comparado con dos de Brasil (1992 y 2004).

Para Lee, la última estadística es la más importante. “Para los Estados Unidos es la principal competencia. Nos preparamos rigurosamente para los Juegos Olímpicos, es el pináculo para nuestro deporte”, expresó.

La primera chance para la clasificación al voleibol masculino de Rio 2016 será en la Copia Mundial de la FIVB en septiembre del 2015.