Los tres ciclistas top y la Unión Ciclista Internacional (UCI) se mostraron impresionados con el circuito de ciclismo de ruta de Rio 2016 luego del evento test del domingo y anticiparon que se deberá ser un “gran ciclista” para ganar la medalla dorada el próximo año.

Setenta y tres atletas de 15 naciones compitieron durante los 164,9km del circuito olímpico (el próximo año el recorrido será de 241,5km sobre el mismo trayecto), comenzando en Copacabana y finalizando en São Conrado. El trayecto atraviesa subidas empinadas -la más alta de 502m en Vista Chinesa en el bosque de Tijuca-, tramos planos al lado del mar y calles empedradas.

El ganador del evento, el francés Alexis Vuillermoz, dijo: “Fue una carrera asombrosa. Hay varias subidas empinadas y partes planas con viento, por lo que es un recorrido muy completo, muy difícil, y un hermoso circuito para los Juegos Olímpicos. La organisación del evento fue muy buena, fue como una carrera de la Copa del Mundo. Todo estuvo perfecto”.

(I-D) Serge Pauwels, Alexis Vuillermoz y Romain Bardet en el podio (Foto: Rio 2016/Alex Ferro)

La medalla de plata fue ganada por el belga Serge Pauwels, quien dijo que aprendió valiosas lecciones en el evento. “Es un circuito muy duro, por lo que, por supuesto, será un gran ciclista quien gane aquí el próximo año. Todo funcionó con fluidez y hubo mucho espectadores también. Fue realmente un buen evento test y espero estar aquí el próximo año también. Pienso que la carrera del año próximo será ganada en las subidas y quizás en los descensos. Tuvimos una vista fantástica de la costa y hubo unos pocos momentos cuando pudimos disfrutarla”.

Francia también se quedó con la medalla de bronce gracias a Romain Bardet, quien terminó noveno en el Tour de France este año.“Había una gran multitud a lo largo del camino y fue realmente un placer manejar aquí. Uno puede ver gente a la que realmente le gusta el ciclismo. También fue bueno estar aquí un año antes de los Juegos Olímpicos para poder descubrir el circuito”.

Los fans alientan a los líderes en la recta final en São Conrado (Foto: Rio 2016/Alex Ferro)

Matthew Knight, titular de ciclismo de ruta en la UCI, se declaró satisfecho con el evento test. “Desde una perspectiva de la UIC, estamos muy felices con el resultado”, dijo. “Los organizadores hicieron un trabajo fantástico poniendo todo en su lugar”, agregó.

Knight también resaltó el duro desafío que implica el circuito y pronosticó que los equipos enviarán a sus mejores escaladores para competir por la medalla de oro el próximo año. “Es un recorrido desafiante con diferentes elementos deportivos, desde la sección empedrada hasta las subidas, los descensos”, añadió.

“Creo que los equipos nacionales analizarán los datos del evento test. Fue un circuito muy duro y pienso que esó se difundirá muy rápidamente y atletas de alto nivel muy específicos vendrán a Río en el 2016. Realmente los mejores del mundo, hombres y mujeres. Este circuito encaja con los mejores escaladores en el mundo”, afirmó Knight.

Vea el video que mezcla imágenes en 360 grados del circuito de ciclismo de ruta de Rio 2016 con hermosas fotos de Río

Funcionarios de Rio 2016 también se mostraron satisfechos con el evento test. Rodrigo Garcia, director de deportes, dijo: “Fue excepcional. Nos permitió mejorar nuestras operaciones, trabajar con los voluntarios y darle más entrenamiento al equipo de administración de la competencia. También fue muy importante en términos de integración con la ciudad. No es fácil realizar un evento que requiere más de 100km de caminos cerrados. Sin un trabajo cercano con las autoridades oficiales, esto sería imposible. Estamos muy contentos con como fue todo”.

Gustavo Nascimento, director de la instalación, resaltó que “la carrera de ciclismo de ruta se realizará el día después de la ceremonia de apertura y ayudará a establecer a la ciudad de Río como el anfitrión de los Juegos entre las miles de millones de personas que estarán detrás de sus televisores. También mostrará la belleza de la ciudad al mundo”.

Así como una multitud se reunió para vivar a los ciclistas en la largada y en la llegada, los atletas también recibieron el apoyo durante el recorrido. En la cima de Vista Chinesa, el ciclista amateur argentino Marcelo Tiesa se detuvo para mirar pasar a los profesionales. “Estoy muy entusiasmado con los Juegos Olímpicos de Río”, dijo. “Será la primera vez que son celebrados en Sudamérica y, aunque no soy brasileño, siento mucho orgullo por esto”, subrayó.