El irlandés Jason Smyth y la cubana Omara Durant son los atletas paralímpicos más rápidos del planeta. Ellos obtuvieron este lunes (7 de septiembre) el primer lugar en el Desafío Final de Atletismo que se realizó en el marco de de las celebraciones por el año para los Juegos Paralímpicos Rio 2016 en la Lagoa Rodrigo de Freitas.

La primera prueba del día fue en la categoría femenina, la que Durant ganó al completar los 100m en 11,74s. La velocista cubana (categoría T13 para atletas con deficiencia visual) dejó atrás a sus dos rivales: la brasileña Terezinha Guilhermina (T11, deficiencia visual), que llegó en segundo lugar con 12,24s, y su compatriota Yunidis Castillo (T46, para amputados), en la tercera posición con 12,48s.

 “El tiempo fue bueno, pero siempre podemos mejorar, la meta es justamente esa: hacerlo mejor en los Juegos Rio 2016. Estoy muy honrada por haber participado en este lindo evento que es representativo de tantos deportes y clases de los Juegos Paralímpicos”, dijo la vencedora, que es dueña de la major marca de la historia para atletas paralímpicos de todas las clases: 11,65s.

La brasileña Terezinha Guilhermina saluda al público antes de la largada (Foto: Alex Ferro/Rio 2016)

Los hombres disputaron dos pruebras. La final B permitió definir al mejor velocista ciego del mundo (clase T11): el estadounidense David Brown, con 11,12s, venció al brasileño Felipe Gomes por una diferencia de 43 centésimas de segundo.

En la disputa más esperada del día, Jason Smyth (T12), el “Bolt paralímpico”, fue el primero en cruzar la meta con 10,73s, seguido por el estadounidense Richard Browne (T44, para amputados) con 10,87s. El brasileño Petrucio Ferreira (T47, para amputados) llegó apenas 0,01 segundos después para quedarse con el tercer puesto. Al fin de la carrera se cayó de la pista sintiendo dolores en la pierna y fue trasladado en ambulancia para hacerse exámenes. El australiano Evan O’Hanlon (T38, para atletas com parálisis cerebral) obtuvo la cuarta posición con 11,09s.

“Fue fantástico. Estoy muy feliz con el resultado y aún más por tantos aficionados que vinieron a vernos participar. El evento fue muy bien organizado y estoy seguro de que Río está en el camino correcto para el año que viene”, afirmó Smyth, que dice estar animado para los Juegos Paralímpicos Rio 2016.

Jason Smyth celebra con la bandera de Irlanda su titulo del atleta paralímpico más rápido del mundo (Foto: Alex Ferro/Rio 2016)

Además de la celebración del año para los Juegos Paralímpicos, hoy también se inició la venta de ingresos al evento para residentes en Brasil. Un total de 3,3 millones de entradas estarán disponibles con precios desde R$ 10.