Cuando se trata de baloncesto, no hay otra: si alguien piensa en el deporte de la pelota naranja, piensa en Estados Unidos. Aunque ya son casi hegemónicos con 14 de las 18 medallas de oro disputadas hasta ahora, los norteamericanos han demostrado que no se toman en broma los Juegos Olímpicos.

Con su clasificación ya asegurada para Rio de Janeiro, la selección masculina estadounidese comenzó esta martes (11 de junio) en Las Vegas su preparación para los primeros Juegos Olímpicos de Sudamérica. Nombres como Lebron James, Stephen Curry, James Harden, Kevin Durant y Carmelo Anthony están a disposición de la comisión técnica para disputar el evento.

El grupo reunido en un minicamp, tal como se llama al entrenamiento de la selección norteamericana, cuenta con 34 nombres de peso en el baloncesto estadounidense, de los cuales buena parte tienen antecedentes olímpicos en sus currículums. Lebron James y Carmelo Anthony estuvieron presentes en los últimas tres ediciones olímpicas, acumulando dos oros (Pekín 2008 y Londres 2012) y un bronce (Atenas 2004) con la selección. El armador Chris Paul estuvo en las dos últimas ediciones de los Juegos y también es bicampeón olímpico, mientras que otros seis atletas del grupo ya conquistaron una medalla de oro, ya sea en Pekín o en Londres.

El equipo está reunido bajo el comando de Mike Krzyzewski, que asumió la selección masculina en el 2006 y conquistó casi todo lo que disputó desde encontres, incluídos los dos últimos mundiales (2010 y 2014) y las últimas dos ediciones de los Juegos Olímpicos. Tendrá en sus manos la díficil tarea de seleccionar 12 atletas de una lista selecta de 34 deportistas.

"Como no tenemos ninguna competición oficial pronto, este entrenamiento será una buena oportunidad para continuar y ampliar el espíritu de equipo que construirmos en los últimos años. Será un trabajo tranquilo, pero con el ojo puesto sobre la preparación para los Juegos Rio 2016 ", afirmó Jerry Colangelo, presidente de USA Basketball.

Como Brasil, que ya tiene su cupo confirmado por la Federación Internacional, la selección estadounidense masculina tiene asegurada su participación en los Juegos. Otros 10 cupos serán definidos por medio de cinco preolímpicos continentales y un preolímpico mundial.

Listado de los 34 atletas convocados para el training camp de la selección masculina de Estados Unidos y los equipos donde se desempeñan:

Harrison Barnes (Golden State Warriors)

Jimmy Butler (Chicago Bulls)

Michael Carter-Williams (Milwaukee Bucks)

Mike Conley (Memphis Grizzlies)

Draymond Green (Golden State Warriors)

Tobias Harris (Orlando Magic)

DeAndre Jordan (Los Angeles Clippers)

Victor Oladipo (Orlando Magic)

LaMarcus Aldridge (San Antonio Spurs)

Carmelo Anthony (New York Knicks)

Bradley Beal (Washington Wizards)

DeMarcus Cousins (Sacramento Kings)

Stephen Curry (Golden State Warriors)

Anthony Davis (New Orleans Pelicans)

DeMar DeRozan (Toronto Raptors)

Andre Drummond (Detroit Pistons)

Kevin Durant (Oklahoma City Thunder)

Kenneth Faried (Denver Nuggets)

Rudy Gay (Sacramento Kings)

Paul George (Indiana Pacers)

Blake Griffin (Los Angeles Clippers)

James Harden (Houston Rockets)

Gordon Hayward (Utah Jazz)

Dwight Howard (Houston Rockets)

Kyrie Irving (Cleveland Cavaliers)

LeBron James (Cleveland Cavaliers)

Kawhi Leonard (San Antonio Spurs)

Kevin Love (Cleveland Cavaliers)

Chandler Parsons (Dallas Mavericks)

Chris Paul (Los Angeles Clippers)

Mason Plumlee (Portland Trail Blazers)

Klay Thompson (Golden State Warriors)

John Wall (Washington Wizards)

Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder)