En la platea que asistía al desafío de fútbol 5 en el festival que se realizó a principios de mes para conmemorar el año hasta los Juegos Paralímpicos, los hijos de una vecina de la Lagoa Rodrigo de Freitas, donde se realizó la celebración, no paraban de hacer preguntas curiosas sobre ese deporte, protagonizado por jugadores ciegos. “Yo no sabía responder todo. Seguramente varios adultos allí tuvieron las mismas dudas, pero tenían vergüenza de hablar”, contó la bailarina Marina Solomon. Lo mismo sucede con frecuencia en las oficinas de Transforma, el programa de educación del Comité Rio 2016, que lleva adelante experiencias deportivas paralímpicas en escuelas y espacios públicos. Para evacuar la curiosidad general, algunos de los mejores atletas paralímpicos de Brasil aceptaron responder algunas de las preguntas más frecuentes sin timidez.

1. En el fútbol 5, ¿cómo saben los jugadores quiénes son de su equipo?

Jefinho Gonçalves, bicampeón paralímpico (Pekín 2008 y Londres 2012): “Reconocemos a nuestros compañeros de equipo por la voz. Entrenamos mucho para saber la posición de cada uno en el campo y tenemos una buena noción del espacio. Durante el partido, tenemos mucha comunicación entre la gente. Antes de dar un pase llamamos al compañero y él responde. Sólo que tiene que ser todo muy rápido, si no llega la marca y ahí se complica la jugada”.

Jefinho con su colegas de la selección brasileña de fútbol 5 (Foto: Márcio Rodrigues/MPIX/CPB)

2. En atletismo, ¿por qué los corredores ciegos no usan un perro guía?

Terezinha Guilhermina, velocista medalla de oro en los Juegos Paralímpicos Londres 2012 (100m y 200m) y Pekín 2008 (200m): “No corremos con un perro guia porque no comprendemos sus ladridos (risas). Y la correa estirada adelante estorbaría el movimiento de los brazos, perderíamos velocidad y no conseguiríamos concentrarnos en la carrera. Como un ser humano es mucho más inteligente, un guía humano sabe mantenerse dentro la línea y doblar en las curvas, además de respetar la regla de quedar obligatoriamente detrás del atleta, orientándonos, y no está adelante como estaría un cachorro”.

3. ¿El guía que acompaña a un corredor ciego en las pruebas de atletismo y triatlón también gana medallas?

Guilherme Santana, guía de Terezinha Guilhermina desde hace cinco años: “El guía comenzó a ganar medallas en los Juegos Parapanamericanos de Guadalajara 2011. La organización reconoce que los guías también son atletas, que entrenan y se esfuerzan. Pero, antes de eso, Terezinha siempre me daba una de sus medallas”.

Therezinha y su guía, Guilherme Santana, durante los Juegos Parapanamericanos Toronto 2015 (Foto: Washington Alves/MPIX/CPB)

4. ¿Por qué el deportista tira la prótesis para jugar el voleibol sentado?

Guilherme Borrajo, tricampeón en los Juegos Parapanamericanos Rio 2007, Guadalajara 2011 y Toronto 2015: “La prótesis sería un peso de más y estorbaría el desplazamiento en la cancha. Nos la quitamos para jugar por el mismo motivo que nos la sacamos para dormir. Quedamos más livianos, más rápidos y estamos más a gusto en el piso sin ella”.

Guilherme Borrajo en acción con sus compañeros de equipo (Foto: Divulgación Facebook/Andef/CPB)

5. En el canotaje de velocidad, ¿un atleta con alguna discapacidad puede quedar atrapado por el cinturón?

Sebastian Cuattrin, gerente de canotaje del Comité Rio 2016: “Atletas paralímpicos como Fernando Fernandes, que compiten en la categoría KL 1, usan una traba a la altura del abdomen con un sistema de velcro. Si la canoa se voltea tiene que abrir el velcro y salir nadando. El rescate llega en segundos. Hay seis barcos de rescate alrededor del circuito de 200m y las caídas son más comunes cerca de la línea de llegada”.