Para un país acostumbrado a los campos de fútbol con césped verde, un estadio con grama sintética azul puede causar extrañeza. Pero, basta ver la verdadera alfombra en la que serán disputados los partidos del hockey de los Juegos Rio 2016 para tener certeza de que se trata de un campo de alto nivel. La Prefectura de Río de Janeiro presentó este viernes (20 de noviembre) los dos campos del Centro Olímpico de Hockey, en el Parque Olímpico de Deodoro. Allí se disputarán entre el 24 y el 28 de noviembre el Campeonato Internacional de Hockey sobre Césped, que será el evento test de este deporte de cara a los Juegos del próximo año.

Los campos de 91,40m x 55m de hockey –que se juega sobre grama sintética- tienen los colores de la bandera de Brasil: la parte interna azul con bordes verdes y líneas blancas. Todos los colores contrastan con las pelotas amarillas, lo que facilita la visualización de las jugadas.

"Éste es el mejor césped que hay para jugar al hockey. Es lo más moderno del mundo", afirmó Claudio Rocha, técnico de la selección masculina brasileña.

Con la casaca 10, Matheus Borges fue el autor del gol que clasificó a Brasil a los Juegos Olímpicos en Toronto 2015 (Foto: Rio 2016/Alexandre Loureiro)

Por ahora con asientos en sólo uno de sus laterales, el campo principal del Centro Olímpico de Hockey tendrá otras tribunas temporales para 8.000 personas. En tanto, el campo secundario tendrá capacidad para 5.000 espectadores. Además de los dos campos ya finalizados, el complejo contará con una cancha de calentamiento.

"La estructura como está ahora, más la iluminación y el campo de calentamiento, es la manera en que quedará después de los Juegos. Esto será un legado para el deporte de la ciudad", explicó Luciano Elias, gerente general del Centro Olímpico de Hockey de Rio 2016.

Después de los Juegos, las instalaciones servirán para entrenamientos de equipos de alto nivel y programas sociales para promover esta práctica deportiva. "No se trata de un deporte muy difundido en Brasil, pero, después de los Juegos Rio 2016, este Centro Olímpico tendrá todo para ser un punto de inflexión para el hockey sobre césped en el país", dijo el prefecto Eduardo Paes durante una presentación en Deodoro.

"Tener un campo de este nivel en Brasil es importantísimo para el deporte", coincidió el arquero Thiago Bonfim, que ayudó a la selección masculina brasileña de hockey a alcanzar una clasificación olímpica inédita en los Juegos Panamericanos Toronto 2015.

Junto a los atletas y al técnico de la selección, el prefecto Eduardo Paes presentó los campos de hockey (Foto: Rio 2016/Alexandre Loureiro)

Entre el martes (24) y el sábado (28), el complejo será el escenario del Campeonato Internacional de Hockey sobre Césped. El torneo, que reunirá a 144 atletas de equipos de siete países, será el 15º evento test de los Juegos Rio 2016 y el cuarto a realizarse en Deodoro tras las pruebas de hipismo, ciclismo de montaña y BMX.