Este jueves 17 de junio comienza un nuevo capítulo en el processo clasificatorio del fútbol para los Juegos Olímpicos Rio 2016 con el inicio de la fase final de Campeonato de Europa Sub-21 en la República Checa.  El torneo, que otorga cuatro plazas para Rio 2016, se extenderá hasta el 30 de junio y será disputado por siete selecciones: Alemania, Dinamarca, Italia, Portugal, Serbia, Suecia y la dueña de casa, la República Checa.

 

Inglaterra también participa del campeonato pero sin derecho a obtener la clasificación olímpica al no haber llegado a un acuerdo las confederaciones de fútbol del país, Escocia, Irlanda y Gales para presentarse como Gran Bretaña en Rio 2016 tal como sucedió en Londres 2012.

 

Las cuatro mejores selecciones del torneo europeo (con la excepción de Inglaterra) se sumarán a Brasil y Argentina, que ya clasificaron para el fútbol masculino de los primeros Juegos Olímpicos de Sudamérica. Si Inglaterra queda entre esas cuatro selecciones, el cupo del país será otorgado al vencedor de un encuentro entre los terceros mejores equipos de cada grupo. En la versión femenina de la disciplina, Brasil y Colombia esperan el resultado de la Copa del Mundo -se lleva adelante en Canadá y concluirá el 5 de julio- para conocer a sus tres competidores europeos.

 

 

El Campeonato de Europa Sub-21 comenzó en marzo del 2013 con una etapa clasificatoria que reunió a 52 selecciones divididas en 10 grupos que se enfrentaron dos veces. Los vencedores de cada grupo y los cuatro mejores posicionados avanzaron a un play-off iniciado en octubre del 2014. Los siete mejores combinados más el equipo del país sede, divididos en dos grupos, disputarán la fase final del torneo enfrentándose sólo una vez entre ellos.

 

Los demás participantes del fútbol de Rio 2016 también serán definidos en torneos continentales. En Africa y Asia clasificarán las mejores tres selecciones. El campeonato de América del Norte y el Caribe (Concacaf) otorga plazas a los dos finalistas, mientras que el de Oceanía apenas clasifica al campeón. Una tercera selección de la Concacaf jugará por un cupo extra en un repechaje contra Colombia, el según mejor equipo del campeonato sudamericano.  Como país sede, Brasil tiene su participación garantizada. 

 

El sistema de clasificación olímpica para el torneo femenino es semejante, con cada confederación continental teniendo derecho a un número determinado de cupos para Rio 2016.