Selecciones masculina y femenina de rugby de EEUU obtienen plaza para Rio 2016
Estados Unidos es el séptimo país en garantizarse un lugar en la competencia olímpica, que contará con otros cuatro clasificados este año
Rumbo a Rio: selecciones masculina y femenina de EEUU posan para la foto oficial de clasificación para los Juegos Olímpicos (World Rugby)
Los últimos campeones olímpicos de rugby están de vuelta. Estados Unidos, que fuera medalla de oro en la última edición olímpica de este deporte en Paris en 1924, conquistó el título del Campeonato de América del Norte y del Caribe de Rugby Sevens, garantizándose una plaza para los Juegos Rio 2016.
Este deporte debutará en Rio de Janeiro con cambios, en una versión con siete jugadores de cada lado en vez de los tradicionales 15. Estados Unidos logró un diferencial respecto de los Juegos Olímpicos de hace 92 años: además de los hombres, las mujeres también tienen garantizada participar del evento.
Luego de dejar escapar la clasificación olímpica apenas por un punto en el último juego de la World Series 2014/15, el equipo femenino dejó en claro que no cualquier revés mina la confianza de uno de los principales combinados de este deporte. Dejando en claro que su derrota ante Inglaterra (que disputó la plaza en nombre de Gran Bretaña) por 15-14 ya quedó en el pasado, las norteamericanas marcaron 369 puntos en seis juegos con apenas cinco tantos en contra. En la final atropellaron a México por 88 a 0, obteniendo el trofeo del torneo y el ticket a Rio.
Junto con Trinidad y Tobago, que finalizó tercero, las mexicanas, vice-campeonas, ganaron el derecho a jugar el Campeonato Mundial Pre-Olímpico del año próximo, cuyo campeón también participará del primer juego olímpico de Sudamérica.
Además de Estados Unidos, otros seis equipos ya tienen garantizada su participación en el torneo femenino de Rio: Brasil, Colombia, Austrália, Canadá, Gran Bretaña y Nueva Zelanda.
La selección femenina de Estados Unidos no dejó escapar nuevamente una chance de clasificar a Rio 2016 en la NACRA Sevens 2015 (Photo: Martin Seras Lima/World Rugby)
A pesar de haber tenido un poco más de trabajo para obtener la plaza olímpica, la selección masculina de Estados Unidos tampoco se vio amenazada durante el NACRA Sevens 2015.
Con cinco juegos y cinco victorias, incluido un triunfo por 21 a 5 en la final contra Canadá, Estados Unidos se quedó con el título y se unió a Brasil, Argentina, Sudáfrica, Gran Bretaña, Fiji y Nueva Zelanda como las naciones clasificadas para la disputa del rugby masculino de los Juegos.
Definidos los clasificados de América del Norte y del Caribe, más de la mitad de las 12 plazas para el torneo olímpico de rugby seven ya está repartida. Otros cuatro campeones continentales (Africa, Europa, Asia y Oceanía), que serán conocidos en el segundo semestre del 2015, también clasificarán. Una plaza restante será destinada al campeón del Mundial Pre-olímpico del 2016.
Las cuatro primeras plazas, tanto en la versión masculina como en la femenina, fueron decididas en la Serie Mundial 2014/2015; la selección femenina de Colombia y la masculina de Argentina obtuvieron sus tickets como campeones de Sudamérica. Brasil, como país anfitrión, calificó directamente.
Estados Unidos regresa al rugby masculino tras ganar la última medalla dorada hace 92 años (Photo: Ken Ishii/Getty Images)
Rio2016.com no es una autoridad que otorga la clasificación para los Juegos Olímpicos o Paralímpicos, el cual es un proceso en desarrollo. Los lugares finales para los Juegos Olímpicos sólo serán confirmados en julio del 2016 y para los Juegos Paralímpicos en agosto del 2016. Los sistemas de clasificación son definidos por la respectiva federación internacional de cada deporte y el Comité Olímpico Internacional o el Comité Paralímpico Internacional, y están sujetos a cambios.
Cuando un atleta o un equipo gana un cupo para su país, la decisión final sobre el uso de esa plaza y qué atletas serán enviados depende del respectivo comité olímpico nacional do el comité paralímpico nacional (CON o CPN). Aún si los atletas ganan un cupo a su nombre, el CON o el CPN podrían tener que decidir sobre quién participará si el número final de atletas calificados de un país supera la cuota.
