Apenas pocos días después de haber marcado un récord con la obtención de su tercer premio Laureus por haber sido el deportista discapacitado del año, el nadador Paralímpico brasileño Daniel Dias competirá en el flamante Estadio Olímpico Acuático en Río.

Dentro de cinco meses, Dias volverá a la piscina de ese estadio para tratar de aumentar su colección de 15 medallas Paralímpicas, que incluye cuatro oros obtenidos en Pekín 2008 y seis oros en Londres 2012.

Nacido en 1988 con una malformación congénita en sus brazos y en su pierna derecha, Dias se inspiró para comenzar a nadar después de ver a su compatriota Clodoaldo Silva en los Juegos Paralímpicos Atenas 2004. El año pasado, en los Juegos Parapanamericanos Toronto 2015, Dias fue el atleta más condecorado con ocho medallas de oro. También ganó siete oros en los Campeonatos Mundiales de Natación del Comité Paralímpico Internacional en Glasgow.

“Fue un año increíble para mí, coronado con el premio Laureus”

Daniel Dias

En el evento test en Río, Dias competirá en los 50m mariposa y los 50m libre en la clase S5, y los 100 metros pecho en la clase SB4. En los Juegos Paralímpicos en septiembre, el nadador correrá en seis eventos individuales y también participará en el equipo de relevos.

André Brasil, siete veces medallista de oro, competirá en cinco disciplinas en el evento test, todos en la clase S10: 50m, 100m y 400m libre, 100m espalda, y 100m mariposa. En Toronto 2015, Brasil fue el segundo deportista con más medallas, al ganar seis oros.

Los nadadores que participarán del evento de esta semana dijeron que será una oportunidad ideal para acostumbrarse a la instalación que será utilizada en los Juegos Paralímpicos en septiembre. Los atletas Paralímpicos extranjeros que competirán en Río incluyen a Darya Stukalova de Rusia, Roy Perkins de EEUU y Élodie Lorandi de Francia. También será de la partida la española María Teresa Perales, que en Rio 2016 buscará retener su título en los 100m libre en los que serán sus cuartos Juegos.

Alexandre Garrafa, gerente de natación Paralímpica en Rio 2016, dijo que los organizadores se van a enfocar especialmente en la presentación de las medallas durante el evento test. Habrá 152 ceremonias de medalla en los Juegos Paralímpicos que involucrarán a atletas con varias clases de discapacidades, por lo que asegurar accesibilidad es fundamental. Otra área a ser testeada también será el sistema de resultados y el suministro eléctrico.

Brasil tiene un potente equipo de natación Paralímpica (Foto: MPIX-CPB/Daniel Zappe)