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Los atletas ecuatorianos vencen al intenso calor para quedarse con el podio del evento test de Rio 2016 realizado en el circuito en Pontal
El circuito de marcha atlética pasa por la isla de Pontal, a la que puede llegarse a pie durante la marea baja (Foto: Alexandre Vidal/Rio 2016)
Bajo el intenso calor del verano austral en Río de Janeiro, los atletas pueden que no tengan la chance de apreciarlo, pero el circuito de marcha atlética de los Juegos Olímpicos de este año va a ser uno de los más hermosos de la historia. Ese fue el análisis de Luis Saladie, el delegado técnico de la Asociación de Federaciones de Atletismo (IAAF, por sus siglas en inglés), quien representó a la entidad en el evento test que se realizó el domingo (28 de febrero).
El recorrido de 2km se extiende sobre la costa cerca de la isla de Pontal, un paraje importante en la historia cultural de Río, al oeste de Barra da Tijuca, donde el mayor grupo de estadios de los Juegos estará situado. Tiene una nueva capa asfáltica que, junto con el centro de operaciones, la logística de la carrera y la tecnología de medición de tiempos y resultados, fue testeada exitosamente el domingo.
“La superficie estuvo muy buena, resultó perfecta”, dijo Saladie, quien será el jefe de los árbitros durante los Juegos Rio 2016. “Por supuesto que el circuito tendrá que ser un poco más ancho, porque hoy tuvimos menos de 20 competidores y en los Juegos tendremos 60”, explicó.
Luis Saladie
Afortunadamente, los Juegos Olímpicos serán celebrados en agosto, en el invierno austral, por lo que las temperaturas en Río serán mucho más agradables. Los competidores que corrieron el domingo posiblemente merecerían una medalla Olímpica honoraria por haber testeado el circuito: a las 630am, cuando comenzó la prueba, ya hacía 30 grados.
Sólo siete de los 18 marchistas lograron terminar la carrera. El brasileño
Samir Sabadin se desmayó en el kilómetro 41 y fue auxiliado por el personal de una ambulancia. Luego intentó volver a la carrera, pero no lo logró.
Las tres primeras posiciones de la carrera fueron para atletas de Ecuador, una potencia tradicional de la marcha atlética en Sudamérica, con Claudio Flores cruzando la meta en primer lugar con un tiempo de 4 horas, 23 minutos y 37 segundos. Dadas las condiciones climáticas no se esperaban grandes tiempos (la marca para la clasificación Olímpica es de 4 horas y 6 minutos), pero los competidores se mostraron satisfechos con el circuito, en particular con la nueva superficie y el hecho que es plano y sólo tiene dos curvas.
Claudio Flores
Rolando Saquipay (4:34:09) y Jonnathan Cáceres Cabreram (4:46:21) completaron la victoria para Ecuador. El evento test fue, en los hechos, el segundo día de competencia de la Copa de Brasil de Marcha Atlética, parte de los Campeonatos Sudamericanos, aunque un grupo de invitados extranjeros también compitió.
El gerente de atletismo de Rio 2016, Martinho Nobre, dijo que el evento test fue un éxito. “El circuito, que ya había sido aprobado por la IAAF, tenía que ser testeado por atletas, y ellos dijeron que era excelente y que será rápido. Por supuesto que no hicieron grandes tiempos por el calor; los que compitieron hoy son todos ganadores. Y, en términos de la medición electrónica de tiempos y la tecnología, todo funcionó perfectamente”, describió.
Para el público que presenció el evento fue un espectáculo impresionante. Nelson Aguilar y su hija de nueve años Melisa se pararon para ver la carrera. “Debe ser muy agotadora mentalmente, seguir y seguir. Muchas cosas deben pasar por sus cabezas. Son héroes”, dijo.
El brasileño Cláudio dos Santos, que dejó la competencia después del kilómetro 22
Después de recibir su medalla de oro, Flores dijo que su familia es su inspiración durante las carreras más duras. “Pienso sobre el tiempo con mi madre, mi esposa, mi hijo, que tiene dos meses. Ellos me motivan, me hacen continuar”, dijo.
