Este verano, Simone Biles, la gimnasta estadounidense de 19 años, hará su debut Olímpico en Rio 2016. Pero no se deje llevar por su edad; esta joven atleta ya es la más exitosa de la historia en su país.

Habiendo ganado 10 títulos en tres Campeonatos Mundiales y convirtiéndose en la primera mujer en el mundo en conquistar tres títulos consecutivos en el concurso múltiple, el escenario está listo para que Biles sea una de las estrellas de Rio 2016.

Simone Biles debutó en los Campeonatos Mundiales en el 2013 en Antwerp y desde entonces esta nativa de Columbus, Ohio, ha sacudido al mundo de la gimnasia. Una actuación impresionante le permitió llevarse a casa cuatro medallas, oro en el piso y en el concurso individual múltiple, plata en salto, y bronce en la viga de equilibrio.

Simone anunció su desembarco en el escenario internacional con gran estilo. Una lesión en su hombro no le impidió en el 2014 volver a brillar en los Campeonatos Mundiales en Nanning, China. Mejorando su participación previa, la gimnasta estadounidense ganó cuatro medallas de oro en el concurso múltiple, la competencia por equipos, los ejercicios de piso y la viga de equilibrio, así también como una plata en salto.

Y al año siguiente en Glasgow hizo historia, convirtiéndose en la primera mujer en ganar tres concursos múltiples consecutivos. También ayudó a Estados Unidos a ganar la competencia por equipos, además de defender exitosamente su título en el suelo y la viga de equilibrio y quedarse con el bronce en salto.

Con un total de 14 medallas, Biles es la gimnasta estadounidense más exitosa de la historia y la primera en ganar 10 Campeonatos Mundiales en apenas tres apariciones.

Camino a convertirse en una estrella y una inspiración en los Juegos de este año, Biles reveló en una entrevista con el Comité Olímpico Internacional (COI) cómo dos momentos clave en su carrera se dieron observando a gimnastas de mayor edad.

El primero fue cuando por primera vez experimentó la gimnasia con sólo 6 años durante una excursión al Bannon’s Gymnastix en Houston. Mientras miraba a las gimnastas empezó a simular sus movimientos, llamando la atención de un entrenador por su talento innato. El gimnasio le envió una carta a los padres de Biles motivándolos a anotarla en clases de gimnasia.

Luego de saborear la victoria en los Campeonatos Mundiales de Gimnasia Artística en Glasgow, Biles está a la caza de un oro Olímpico (Getty images/Ian MacNicol)

A pesar de su excelente nivel como juvenil, Biles admitió que nunca había pensado en participar en los Juegos Olímpicos hasta que vio competir en Londres 2012 a sus compatriotas Gabby Douglas, McKayla Maroney, Aly Raisman, Kyla Ross y Jordyn Wieber, conocidos como los “cinco” estadounidenses.

Fue en ese momento cuando se hizo la luz para ella: “¡Guau! ¡Yo participé en un campamento de entrenamiento con Kyla y Jordyn! ¡Quizás pueda estar allí algún día!”. Y este verano ella ciertamente seguirá los pasos de sus connacionales.

Convertida en una niña adorada por los estadounidenses, Biles posiblemente conquiste también el corazón de los brasileños. Este año en los Campeonatos Pacific Rim en Washington, hizo su ejercicio de suelo con la música del film “Rio” y hasta incluyó algunos pasos de samba.

En la entrevista con el COI, Biles destacó la importancia de tener el apoyo de los espectadores: “La reacción del público juega un rol muy importante. Nos da un empuje de adrenalina, especialmente cuando la gente empieza a gritar y a batir palmas al ritmo de la música. Realmente nos ayuda a seguir adelante”.

Simone Biles hará su debut Olímpico el 6 de agosto, el día después de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos Rio 2016.