La selección de baloncesto de Estados Unidos terminó con el sueño de Argentina de lograr su pase a las semifinales, instancias en las que el Dream Team enfrentará a España, que previamente venció a Francia por 92-67. Argentina, campeón en Atenas 2004 después de superar precisamente en semifinales a Estados Unidos, planteó una dura batalla en el primer cuarto en el que llegó a estar con una diferencia de 10 tantos sobre los norteamericanos. Pero el Dream Team, el mejor equipo del mundo en esta disciplina, apretó el acelerador y no paró hasta quedarse 56-40 con el segundo cuarto. Las diferencias entre uno y otro equipo fueron evidentes y cada avance de Estados Unidos, especialmente con el máximo anotador con 27 tantos Kevin Durant, terminaba en un triple, o en el peor de los casos en un doble.

Kevin Durant #5 de Estados Unidos anota durante el partido que su equipo venció por 105-78 a Argentina antes de pasar a las semifinales del torneo Olímpico de Rio 2016. (Foto: Tom Pennington/Getty Images)

Argentina, con Manu Ginóbili, Andrés Nocioni, Luis Scola y Carlos Delfino participando tal vez en sus últimos Juegos Olímpicos, era todo lo contrario, sus avances generalmente terminaron rebotando en el tablero y perdiendo la posibilidad de encestar para descontar las diferencias. La abultada derrota no fue la mejor de las despedidas para el equipo sudamericano, pero los miles de argentinos que colmaron las tribunas del Carioca 1 le brindaron la mayor ovación por el buen papel en Rio 2016, pero más que nada en agradecimiento a las tantas satisfacciones recibidas de la "Generación Dorada".

El público argentino despidió a su equipo con una ovación a pesar de la aplastante derrota 105-78 ante Estados Unidos (Foto:  Tom Pennington/Getty Images)

Después del partido, mientras los cantos de apoyo seguían retumbando en el estadio, Manu Ginóbili, con 39 años el símbolo de la "Generación Dorada", se mostró emocionado después ante los micrófonos de los periodistas.  "Uno nunca sabe qué final le hubiese gustado. Hubiese preferido retirarme con una medalla pero sabía que las chances eran pocas aunque con el correr de los partidos uno se fue ilusionando", dijo Ginóbili.}

El argentino Manu Ginóbili agradece con su mano derecha al público llevando la pelota que le regaló el oficial del partido ante Estados Unidos. (Foto: Tom Pennington/Getty Images)

"Sacando dos equipos, el resto no estaba tan lejos y hubo un cuádruple empate en el grupo que nos dejó jugando con Estados Unidos. Hubo un poco de desilusión porque realmente jugamos un gran campeonato. Ahora ya pasé el momento duro del final cuando el oficial me dio la pelota como recuerdo y no queda más que ponerme contento y no triste. Soy un afortunado porque a los 39 años contribuí con el equipo y jugué aceptablemente bien, fue una linda experiencia", sostuvo Ginóbili.