Oscar Figueroa conquistó el lunes el primer oro de Colombia en los Juegos Olímpicos de Rio 2016 al ganar la categoría de 62 kilos del levantamiento de pesas luego de totalizar 318 kilos, 142 en el arranque y 176 en el envión, para superar al indonesio Eko Irawan (plata) y el kazajo Farkhad Kharki (bronce).

Tan pronto se confirmó su oro, Figueroa se arrodilló en el escenario, se tiró hacia atrás llorando, besó las pesas y realizó una reverencia ante los cientos de colombianos que, vestidos con las camisetas amarillas de la selección de fútbol del país, coreaban su nombre y el del país en un ambiente festivo en las gradas.

El oriundo de Zaragoza, en el departamento de Antioquia, mejoró la plata que consiguió hace cuatro años en Londres. El pesista de 33 años también fue campeón panamericano el año pasado en Toronto.

Una historia de vida

Para su participación en Rio 2016, Figueroa llegaba en buena forma y potenciado anímicamente por un quinto puesto en el Mundial del año pasado, pero una nueva lesión en la columna –en la zona lumbar- lo obligó a realizarse una cirugía en enero. Ya recuperado, en el Panamericano que se realizó en junio el colombiano había dicho que estaba en ese evento para encontrar el ritmo de competencia.
 “Estoy en un 65 por ciento de  mi aptitud física, vine para ganar mayor confianza para los Juegos”, decía por entonces Figueroa que logró con creces su proyecto de entrenamiento.

Poder de superación
No es conveniente subestimar el poder de superación que posee Figueroa, un luchador nato. A los 9 años debió abandonar su ciudad natal, Zaragoza, y seguir a su familia a Cartagena. El motivo era escapar de los conflictos entre militares y la guerrilla en la región. En su nueva ciudad comenzó a practicar varios deportes y se destacó finalmente en el levantamiento de pesas.
Figueroa comenzó a ganar proyección en el 2001 cuando se consagró campeón en el Mundial juvenil. Pero un problema en el cuello lo obligó a abandonar parcialmente la actividad y continuó con la carrera militar. Siguió entrenando sin convicción en los cuarteles y consiguió un lugar para los Juegos de Atenas 2004.  Terminó quinto y perdió la medalla de bronce en un repechaje. El resultado actuó como un incentivo y dos años más  tarde el colombia consiguió la medalla de plata en el Mundial lo que lo proyectó como uno de los dos favoritos a medalla en los Juegos de Pekín 2008. Posteriormente en China tuvo una mala experiencia el día de la competición cuando se quedó sin fuerzas para levantar las pesas y como resultado sufrió hernia de columna cervical y de la esperanza Olímpica pasó a quedar eliminado.
En los Juegos de Londres 2012, compitió como uno de los favoritos respaldado por el bronce que había cosechado en el Mundial del año anterior. Comenzó bien, entre los primeros, cuando sorprendió al aumentar el peso a levantar –de 142 kg pasó a 177kg el récord Olímpico-. Falló en el primer intento y la segunda y todo parecía encaminarse a la decepción, pero lo logró en el último intento y consiguió la medalla de plata.  “Necesito tener actitud para superar los obstáculos. Tener un sueño, una meta y lo principal, la familia. Cuando todo eso se combina, la gente consigue sus objetivos”, destacó.