Texto: Alejandro Lifschitz

La lista de estrellas del fútbol mundial que han expresado su deseo de jugar en los Juegos Olímpicos Rio 2016 es larga. Pero, si parece haber alguien que no se cansa de repetir sus ganas de competir en Brasil es el astro del Chelsea Radamel Falcao.

El delantero del equipo de la Premier League, apodado el “Tigre”, volvió a reiterar esta semana que le gustaría vestir la casaca colombiana cuando su equipo debute contra Suecia el 4 de agosto en Manaos por el Grupo B, que comparte también con Japón y Nigeria.

Pero, el director técnico de la selección Olímpica colombiana, Carlos Restrepo, dijo a rio2016.com que aún es prematuro hablar de su potencial convocatoria, aunque no ahorró elogios sobre su figura. “A cualquier técnico le gustaría tenerlo”, afirmó.

A sus 30 años y con una serie de lesiones que afectaron su rendimiento en las últimas dos temporadas, Falcao sufre de falta de minutos en el campo de juego, lo que Restrepo parece tenerlo muy presente. “Necesita también acomodarse, jugar, tomar ritmo”, dijo. “Hablar ahora de esas cosas (por una convocatoria) es un poquito imprudente con los muchachos”, agregó.

Fue también una grave lesión la que dejó al jugador colombiano fuera del último Mundial de Fútbol de Brasil y el regreso de la selección cafetera a un Juego Olímpico después de 24 años luce como una ocasión perfecta de revancha. “Me hace mucha ilusión participar en los Juegos Olímpicos porque no pude estar en Brasil 2014. Este es un torneo interesante, importante y al que van grandes selecciones. No depende solamente de mí sino de otras personas”, dijo esta semana en un evento.

Las selecciones Olímpicas de fútbol están conformadas por jugadores de hasta 23 años, pero pueden contar con tres refuerzos de mayor edad.

Medios colombianos reportearon que la lista de buena fe para Rio 2016 presentada por Colombia incluye a Falcao, además de otras estrellas como David Ospina, arquero del Arsenal, y James Rodríguez, el mediocampista del Real Madrid. También según la prensa, estos tres jugadores se complementarían perfectamente con el grupo de juveniles convocados, que incluye a figuras como Marlos Moreno (delantero del Atlético Nacional de Colombia), Sebastián Pérez (centrocampista del Atlético Nacional) y Guillermo Celis (centrocampista del Junior de Barranquilla).

Falcao no fue convocado por la selección mayor colombiana para los partidos por la eliminatoria contra Bolivia y Ecuador (Foto: Amilcar Orfali/Getty Images)

La lista final se conocerá a mediados de junio luego de ser consensuada con el técnico de la selección mayor, el argentino José Pékerman, que también necesita contar con las mayores estrellas colombianas para la Copa América del Centenario que se celebrará en junio. Falcao no fue convocado para los partidos por las eliminatorias del Mundial Rusia 2018 contra Bolivia y Ecuador que el equipo cafetero jugó a fines de marzo.

“Estoy en contacto con él (por Pékerman). Hay dos eventos, el Centenario y los Juegos Olímpicos. Eso implica que algunos (jugadores) vayan a la Copa Centenario. Eso lógicamente lo define el profesor”

Carlos Restrepo, entenador de la selección Olímpica colombiana

Los clubes europeos no están obligados a ceder sus jugadores para el torneo Olímpico, por lo que la presencia de los deportistas en Rio 2016 depende de una negociación liderada por las federaciones de fútbol de cada país. El astro brasileño Neymar consiguió autorización del Barcelona para integrar la selección Olímpica brasileña, que buscará de local conseguir su primera medalla de oro. "Hay que manejar muchos tiempos. Tiempos con los clubes, los torneos, los jugadores. En esto, cuando se planifica, hay que tener muchas cosas en cuenta. Y sobre todo cuando se busca estar en los dos (torneos); los clubes determinan en gran parte los préstamos de los jugadores", explicó el entrenador.

Falcao alentó desde las redes sociales a la selección colombiana en su camino hacia la clasificación a Rio 2016:

¡Vamos Colombia! Todos unidos podemos. ¡Sí se puede! pic.twitter.com/M0iFzv0e3R

— Radamel Falcao (@FALCAO) March 29, 2016

Colombia fue el último equipo en clasificar al fútbol masculino de los primeros Juegos Olímpicos de Sudamérica al vencer a Estados Unidos en un repechaje continental que finalizó el 29 de marzo. Su última participación Olímpica había sido en Barcelona 1992, donde no había pasado de la fase de grupos.

"Ojalá estemos hasta el 20 (de agosto cuando se jugará la final). Sería genial. Pero, lógicamente, tenemos selecciones muy buenas. Esto es una elite y hay que hacerlo con mucha responsabilidad", expresó Restrepo.

El Grupo A del torneo estará integrado por Brasil, Sudáfrica, Irak y Dinamarca; mientras que el C incluirá a Fiyi, República de Corea, México y Alemania; y el D a Honduras, Argelia, Portugal y Argentina.

Además de jugarse en el Maracaná y el Estadio Olímpico en Río de Janeiro habrá otras cinco subsedes: Belo Horizonte, Brasilia, Manaos, Salvador y Sao Paulo.